Dès les premières images de Fire Emblem, on tombe sous le charme de la cinématique d'intro. Cette dernière est merveilleusement réalisée. L'animation y est fluide et le graphisme plus qu'agréable. D'ailleurs, la même application a été fournie à l'ensemble des scénettes. Les séquences de combat (quand on quitte le champ de bataille pour voir les estoques à la Final Fantasy) sont elles aussi assez agréables à regarder, quoique possédant un décor un peu trop sobre.

Par contre, on ne peut pas en dire autant en ce qui concerne la représentation des champs de bataille. Non, ils ne sont pas moches, on n’est pas revenu à l'âge de pong. Mais ce n'est pas non plus l'Himalaya. On a l'impression d'un flou, au niveau des personnages, qui leur confère un sérieux manque de précision. Qui plus est, même si l'univers est en 3D, on ne peut tourner la caméra que sur 90° pas pas de 45°. Si vous faites bien le compte, cela fait trois positions possibles. C'est peu, et cela nuit à l'interactivité graphique, autant qu'à l'immersion. Les combattants n'inspirent guère plus d'intérêts que de vulgaires pièces d'échecs.

Le jeu n'est pas doublé en français, mais ça, ce n'est pas une nouveauté. Il s'agit de la version US qui a été sous-titrée. Remarquez, compte tenu de la quantité de dialogue vocal, il n'aurait pas fallu beaucoup de temps pour boucler le travail. Les intermèdes sont longs, et en plus il faut tout lire. Si au début, ça fait marrer d'apprendre les potins de la ville et les états d'âme des personnages, au bout d'un moment, on a plus l'impression de se retrouver derrière un bouquin de BHL qu'un jeu vidéo.

Chaque personnage est représenté par un avatar qui incarne son visage. Malheureusement, ce dernier reste le même quelle que soit la situation. Que sa meilleure amie soit en danger, qu'il menace un ennemi, ou qu'il se contentent de chambrer un ami, l'image ne change pas, laissant apparaître un visage à la Keenue Reeves, sans expression de faciès. On ne peut pas dire que cela contribue à rendre les personnages attachants.

Au niveau du jeu, on saisit très rapidement les concepts de base. La lance est plus forte que l'épée, qui est plus forte que la hache, qui est plus forte que la lance, et ainsi de suite, et vice et versa. Rajoutez à cela des spécificités pour des unités aériennes (comme les pégases et les wyverns), des sorts, et des possibilités d'attaque à distance, et vous obtiendrez une bonne dose de moyens d'action. Pourtant rapidement le combat tourne court, car il suffit de foncer dans le tas, méthodiquement quand même, pour tout bazarder les doigts dans le nez et les pieds dans la bouche. Votre seul impératif sur le champ de bataille, sera de veiller à protéger vos unités fiables, comme les soigneurs, les magiciens et les archers, du fait de leur faible résistance.

Où se situe donc le véritable côté tactique de Fire Emblem Path of Radiance ? Il se trouve exclusivement dans la préparation de votre assaut. En effet, les armes s'usent et au bout d'un moment se cassent, les héros n'attaquent pas les combats frais et dispos. Il faudra donc, en fonction de vos adversaires, adapter votre équipe, réaliser les bonnes combinaisons d'objets et les bons placements de départ. Si vous ne prenez pas ce temps-là, vous allez vite vous retrouver avec la moitié de vos héros dézingués au bout du deuxième tour. D'autant plus qu'un homme qui tombe, ne peut être ranimé.

Et les ennemis dans l'affaire ? Personnellement, je les trouve un peu mous. L'intelligence artificielle est tellement bien programmée qu'on peut presque prévoir ce que vont faire les ennemis. Par exemple, un gars qui est en manque de points de vie se dégage du combat, pour aller recharger ses batteries et vous foncer à nouveau dans le lard. De même, s’ils sont à portée d'attaque ils préféreront s'en prendre aux plus faibles. Moralité, les combats sont d'une lenteur innommable. C'est long et c'est lassant. On affronte trop souvent des hordes de méchants qui ne valent pas tripette. Il faut attendre quelques niveaux et prendre son courage à deux mains pour tomber sur des affrontements intéressants.

Parallèlement, l'ergonomie du jeu est quasiment irréprochable. On ne se perd pas dans 36.000 menus. La plupart des infos vitales sont consignées dans les premières pages. Dans le même ordre d'idée, on n’hésite pas à appuyer entre tel ou tel bouton pour sélectionner les actions. "A" permet de valider, de sélectionner, de déplacer. "Z" affiche le menu, "B" annule. "L" et "R" permettent de passer d'une unité à une autre. Un simple survol d'une unité adverse permet de connaître son type et son arme de prédilection. Ce véritable effort de simplification est en plus agrémenté d'un guide qui est disponible à tout moment de la partie. Enfin, sachez qu'une sauvegarde sera possible avant chaque combat, histoire de ne pas tout se retaper en cas de défaite. Mais comme je vous connais, je sais bien que la défaite est un mot qui vous est étranger. Hein, bon, on verra ça.

Conclusion :

Fire Emblem est un jeu véritablement agréable à jouer. Il est tout à fait correct sur le plan, esthétique, et comme souvent dans les heroic fantasy nippons, les cinématiques sont somptueuses. Cependant, lors des combats, on a l'impression de revenir quelques années en arrière. Le côté tactique est surtout présent dans la préparation des combats. Une fois l'affrontement engagé, on se contente de mouvoir ses unités suivant le même dispositif. À force d'y jouer, on trouve cela un peu longuet.

Les plus : bon graphisme, maniabilité exemplaire
Les moins : pas assez de tactique, le graphisme durant les combats

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