Pour une fois, je vais commencer ce test par l'installation. Sur la plupart des jeux classiques, on met le CD, et on attend patiemment qu'une quantité astronomique de données remplissent nos petits disques durs (comptez 3 GO pour les Sims 2). Eh bien, pour patienter, EA nous propose un petit quiz sur les Sims et un petit jeu de mémoire. Le résultat n'avance en rien dans le jeu futur. Par contre il nous permet de rester éveillé devant notre écran, alors que le programme nous demande successivement les 4 CD. Un petit plus sympa...

Ca y'est je suis prêt à commencer. Les sims 2 est très complet, bien plus encore que le premier. Un petit tutoriel en trois leçons ne sera donc pas du luxe pour attaquer ma nouvelle vie ! Les commandes de base s'acquièrent très vite, surtout pour les expérimentés de la version précédente. Dans les grandes lignes, rien n'a vraiment changé; on retrouve la gestion des activités, du temps, des achats et des constructions. La bibliothèque des éléments disponibles et le nombre d'interactions ont quand même augmenté.

Pour les novices, il est peut être bon de rappeler brièvement le but de ce jeu. Votre mission, si toute fois vous l'acceptez (et vous allez le faire) est de mener la vie d'une communauté. Vous pouvez tout gérer pour vos habitants, depuis leur repas jusqu'aux relations humaines. Vos cyber-cobayes vous informeront de leurs souhaits et de leurs craintes. A vous donc de prendre les commandes des actions et des habitudes des habitants qui peuplent ce simulateur de vie. Votre famille s'autodétruira si vous n'êtes pas assez attentif. Fini pour les rappels, revenons au volume 2 Monsieur Phelps !

Trois communautés s'offrent à vous au début du jeu. Pour chacune d'entre elles, vous avez la possibilité de prendre des familles déjà installées ou d'en implanter de nouvelles. Vous possédez quelque soit votre choix d'un but à réaliser et d'un capital pécuniaire de départ. A vous de mener leur vie comme bon vous semble. Les villages disponibles sont:

> Montsimpa, sorte de Beverly Hills où on ne se lasse pas de contempler la plastique avantageuse des soeurs Caliente. On ne manquera pas non plus de se balader dans la demeure luxueuse de Vladimir.

> Zarbiville, le lieu de rencontre de tous les Muldy et Sculler en herbe. Ici vous n'aurez que du loufoque. Entre les expériences de Circé et les délires des chasseurs d’extraterrestres, vous n'êtes pas près de trouver la vérité !

> Veronaville, où vous êtes à Vérone, la belle Vérone, ou les Capp détestent les Monty. Ambiance romantico-dramatique dans cet univers où Juliette devra trouver son amour Roméo sans attirer les foudres des deux familles (c'est bien l'histoire du jeu, pas un délire schizo-maniaco-psychotique de ma part).

Un des grands points forts de cette simulation est le côté gestion globale. On ne se contente pas de gérer une simple famille. Les buts de chaque Sim ou groupes de Sims interagissent entre eux. Ainsi, pour avoir une chance d'augmenter votre jauge de contentement, et obtenir des cadeaux (cool) il vous faudra jouer sur plusieurs tableaux. Etant donné qu'il est possible de jongler à tout moment entre les différentes maisons, vous pourrez gérer l'ensemble du niveau et faire co-exister ou co-haïr vos Sims. Certes cela rend la tâche plus ardue, mais surtout plus intéressante. Qui plus est, de nombreux Sims ont déjà un caractère prédéfini. Il est donc très dur de les forcer à agir contre leur gré. Il va vous falloir du temps pour les conditionner.

Et du temps, vous allez devoir en passer. Entre des instants de pause, où vous programmez à l'avance ce que vont faire vos sims, il vous faudra passer des moments tendus, où un choix en temps réel sera impératif pour ne pas envenimer une un situation. Car quand vous vous occupez de Mr X, vous ne voyez pas forcément où est Mme Y. La vie ne s'arrête pas pour vous !
Bien entendu, on retrouve les contraintes de Sims 1; il est très facile de donner de mauvaises habitudes et très dur de les enlever. Il faut donc passer beaucoup de temps (un peu trop diront certains) à faire de l'éducation; gestion du sommeil, des repas, de la propreté, de l'hygiène de vie...Mais après tout, c'est un simulateur !

Question graphisme, on est ravi de constater que le moteur utilisé a gagné en beauté et en réalisme. Les personnages sont très bien faits et très bien animés. Les expressions sur leur faciès et les postures qu'ils adoptent sont vraiment sympas. On se surprend même à zoomer au plus près pour déceler des détails croustillants; je ne parle pas de décolletés petits sacripans ! Le détail des vêtements et des objets est vraiment poussé. Par contre j'ai été forcé de constater, que même avec un 3500+ bien armé graphiquement les cartes saccadaient lors du déplacement en 1024. C'est un peu dommage. D'autre part, il n'est pas rare de perdre son Sims dans le décor. Par exemple la gestion des maisons à plusieurs étages n'est pas forcément des plus aisées.

Mais bon, l'ambiance reste très bon enfant. Le jargon des Sims est super sympa. Associé à des scènes de baffage provoqué, l'ambiance est très fun. Les carrières disponibles et les rencontres possibles en font un jeu que l'on re-découvre à chaque partie.

Conclusion :

Les Sims 2 est résolument fun. Il ne se prend pas vraiment au sérieux. Mais les Sims reste les Sims, et malgré un système de jeu et des innovations franchement réussies, il reste réservé à un public spécifique. D'ailleurs, sans vouloir jouer au rabat-joie du CSA l'indication mentionnée pour les 7ans et + est un peu légère. Compte tenu des séquences disponibles et des possibilités d'actions, les Sims 2 est à réserver à public jeune averti.
Pour terminer sur une bonne nouvelle, un patch est sorti le 1er décembre et apporte des corrections au niveau jouabilité et bugs graphiques. Pour le dégoter, suivez le guide

Les plus : Graphismes des Sims sympas, un jeu vraiment fun par rapport à son prédécesseur
Les moins : L’optimisation graphique, la lassitude du jeu pour les non fans

Désolé, il n'y a pas d'autres ressources pour ce jeu pour le moment