Smackdown VS Raw est à l'image du sport qu'il simule. Il est complètement surdimensionné. Le nombre de modes disponible et le nombre de combats à mener sont purement et simplement hallucinants. C'est un des jeux les plus complets auxquels il 'a été donné de jouer sur ce point de vue. En plus des modes carrière et des modes exhibitions, vous pourraient créer vos propres compétitions. De nombreux catcheurs célèbres sont disponibles dès le début, comme Hulk Hogan, René Dupréey, Cena... Pour les autres il faudra cumuler du cash pour les obtenir. Parmi les unlocks vous aurez entre autres droit au terrible Mankind.

Parmi les matchs présentés, on retrouve bien entendu les 1 contre 1. À ceux-là vous pouvez ajouter des managers plus ou moins actifs. Si vous êtes du style à aimer les gang bang, sachez que vous pourrez faire du 2 contre 2, du 3 contre 2 en mixte ou non. Toutes les combinaisons sont possibles. C'est encore mieux qu'en club échangiste ! 

Mais ce n'est pas tout. Vous pourrez faire vos courses pour personnaliser vos catcheurs et vos catcheuses, comme la charmante Joy Giovanny ou la pulpeuse Trish Stratus. Vous vous porterez acquéreur d'objets spéciaux et collector comme la chaîne de Cena. Vous agrandirez votre garde-robe et vous personnaliserez votre petite loge. C'est le côté Barbie Catcheuse de WWE Smackdown VS Raw.

Côté action on n’est pas déçu. Qui plus est, le gameplay a été retravaillé par un ou deux petits artifices pour le rendre plus réaliste. Finis les enchaînements de projection et de coup de poing à tire-larigot. Désormais, il faudra compter sur une jauge d'endurance. Cette dernière se recharge lorsque vous appuyez sur le bouton Select, ou lorsque vous effectuez un long séjour au sol. Dans le même ordre d'idée, il va falloir concilier avec le moral. Plus vous voyez le sol du ring et plus vous dérouillez, moins vos coups sont puissants. Si vous arrivez à suffisamment éclater la face de votre adversaire, alors vous déclencherez peut être une espèce de mode Berserk enragé, qui vous octroiera un max de puissance.

De ce fait, la mouture 2006 est nettement moins orientée arcade. Il va falloir faire attention à ce que l'on fait sur le ring, pour ne pas se retrouver trop souvent à terre. La tactique et la stratégie seront primordiales pour gagner les matchs. Donner trop de coups fatigue, mais ne pas en donner assez altère le moral. Voilà un paradoxe qu'il va vous falloir rapidement résoudre.

Et cet aspect est encore plus présent dans les combats en groupe. En théorie, on ne peut pas faire du deux contre un trop longtemps sur le tapis. Mais une grosse bouffe dans la tête à l'arbitre remettra vite sa conception de l'équité en question. Même en tant que manager, vous pouvez influencer le déroulement du combat. Chopper la jambe de l'adversaire, lui balancer une chaise dans le dos ou l'empêcher de remonter sur le ring donnera sûrement un avantage à votre protégé.

Mais on ne peut parler de catch, sans faire à l'allusion à l'ambiance dans la salle. Et il faut dire que là, les développeurs se sont complètement lâchés. On retrouve une entrée personnalisée pour chaque compétiteur, avec les bouhhh du public, la musique qui va bien, et un clip qui décrit la personnalité du catcheur.

Mais le plus gros se déroule pendant les matchs. Les gladiateurs peuvent prendre les spectateurs à partie en s'adressant à eux. Les commentateurs en rajoutent sans arrêt et les cris de la foule sont toujours les bienvenus. À ce propos, il faut avouer, que WWE Smackdown VS Raw est l'un des seuls jeux current gen qui s'offre un public en pseudo 3D. Et pi, il y a le petit plus qui fait la différence. Les pancartes que les spectateurs agitent sont parfois complètement décalées, et complètement hilarantes, avec des slogans comme, "celui qui est derrière ne voit rien".

Mais comme tous les jeux, celui-ci n'est pas parfait. Il n'est pas exempt de défaut. Si à première vue la modélisation et la représentation des différentes prises sont de très bonne qualité, on trouve à redire. En effet, l'aliasing est omniprésent dans le jeu. Les bords ne sont pas nets et pixellisent à mort. Pire, il arrive que les polygones s'enchevêtrent les uns aux autres pendant les combats. Voir une main traverser une tête, un arbitre fusionner avec un combattant, ou une corde en travers du torse est monnaie courante.

J'ajoute à cela des temps de chargement à tout va. Il faut bien 2 ou 3 minutes avant de se lancer dans un combat. C'est un peu long. Si vous avez 4 catcheurs, il y aura un chargement pour l'arène, un pour chaque film de participant et un pour le début du match. Bref, 6 pauses de 30 secondes à la suite, on s'en lasse un peu beaucoup vite.

Conclusion :

Les défauts de WWE Smackdown Vs Raw 2006 sont bien minces par rapport au plaisir de jeu qu'il procure. Ce n'est pas pour rien que le titre est un carton outre-Atlantique et qu'il a remonté à lui seul les finances de THQ, pour cette fin d'année. Le jeu est toujours aussi riche en terme de mode de jeux et de personnalisation. Qui plus est, il ne faut pas longtemps pour le prendre en main et se lancer dans des combats d'anthologie comme Hulk Hogan contre Mankind.

PS: Si vous vous demandez quel est le rapport entre les titres des paragraphes et le catch, sachez qu'Hulk Hogan a participé à chacune de ces réalisations.

Les plus : du bon catch, un bon nombre de combattant, de nombreuses prises
Les moins : le graphisme, les temps de chargement

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