Comme c'est un peu le cas pour tous les jeux Sonic, depuis le deuxième volume sur Megadrive, notre chère boule de pics est accompagnée de partenaires. Dans ce Sonic la version Next Gen, il sera donc possible de contrôler à divers moments de l'histoire des héros déjà vus dans les opus antérieurs de la licence de SEGA. Parmi les plus célèbres et les plus anciens, on pourra citer Tails ou Knuckles, déjà présents sur la 16 bits. Plus récent, Shadow fera une apparition dans des paysages urbains en pleine guerre, au volant d'une jeep bien armé ou en dégainant ces fameux D-Eagle.

Un nouveau personnage débarquera également pour apporter une dose de nouveauté à Sonic The Hedgehog. Il s'agit de Silver, un n'hérisson de couleur blanche. Sa particularité est de posséder des pouvoirs psychiques assez effarants. Il pourra entre autres chopper par de la télékinésie des éléments du décor pour les balancer sur ses adversaires. De même, il lui sera possible de déformer quelques plateformes de manière à les utiliser comme bouclier. Voilà qui devait ajouter un plus au niveau du gameplay.

Adieu la 2D, bonjour la 3D ! SEGA profite des capacités graphiques de la Xbox 360 pour nous fournir un titre entièrement neuf sur le point de vue esthétique. L'univers de Sonic se décline désormais en trois dimensions. Les progrès techniques sont assez stupéfiants. Même si pour l'heure les images, vidéos ou démos présentées montrent un aspect perfectible, il faut rester objectif. Pour un premier pas sur Next Gen, la Sonic Team a su préserver le caractère de la licence. On s'adonnera donc à du saut de plate forme à tire-larigot.

Mais ce n'est pas tout ! Des passages incontournables où vous lâcherez la manette ont été ajoutés. Par exemple, arrivé au bout d'un chemin escarpé, un aigle vous attendra. Il vous suffira d'effectuer un petit saut pour vous accrocher à ses serres. Pendant quelques secondes, il suivra un trajet précalculé, vous laissant reposer vos doigts et vous permettant surtout d'admirer un paysage avec un horizon très réussi et une ambiance immersive. Il ne manque plus que le guide Michelin pour se croire en voyage !

Ce slogan d'un équipementier de pneus est on ne peut plus vrai pour Sonic The Hedgehog. La Sonic Team a mis l'accent sur la vitesse de déplacement du héros. Et c'est plutôt réussi visuellement. On avale les distances avec une sensation de rapidité étonnante. Notre n'hérisson bombarde à toute bourre. Malheureusement, au niveau maniabilité, on a du mal à suivre. Premièrement, le fait de foncer à 100 à l'heure a la fâcheuse tendance à nous précipiter dans la gueule du loup. Le freinage est assez laborieux et la sensibilité du pad extrême. Il faut vraiment effectuer de toute petite inclinaison, si l'on ne veut pas voir Sonic effectuer un virage à 90°, et partir se petit-suicider dans le vide en le regardant impuissant. Espérons que la version finale tiendra compte de cela, pour le rendre accessible à un large public !

A contrario, tuer les ennemis et viser les plateformes est enfantin. Un appui double sur le bouton de saut permet d'effectuer un bond téléguidé qui vous balance automatiquement là où il faut, dans la mesure où le stick est tourné dans le bon sens. En gros, on arrive à zigouiller des ennemis sans même les avoir vus ! Étonnant ! Mais, à cause d'un système de caméra à l'angle de mobilité réduit, c'est souvent au petit bonheur la chance qu'il faut agir. C'est assez frustrant de se retrouver au bord d'une plate-forme et de se dire : "Aller je tente ma chance, parce que de toute façon, je ne vois pas où il faut aller".

Enfin, un nouvel élément vient considérablement enrichir le gameplay: le moteur physique. Jusqu'alors, dans la série des Sonic, les éléments du décor, hormis les blocs à détruire en boule n'étaient là que pour faire joli. Désormais, il sera possible de canarder les ennemis avec des caisses que vous avez poussées vers eux (psychiquement avec Silver, bourinement avec Sonic). Mieux, certains obstacles seront incontournables, comme des rochers qui devront être déplacés, pour vous ouvrir un chemin, et éviter de faire du base jump sans parachute ! Certes la sensation de chutte libre est formidable, mais l'atterrissage ne fait pas en douceur !

Conclusion :

Sonic The Hedgehog sur Xbox 360 (puis sur PS3) marque un tournant dans la licence. Tout d'abord parce que l'esthétisme a été revu, mais surtout parce que l'on conserve l'essence même de Sonic avec une manière de jouer enrichie. Tout ce que l'on peut souhaiter au n'hérisson bleu pour ses aventures Next Gen, c'est qu'il gagne en maniabilité d'ici sa sortie.

Les plus : Le graphisme, le moteur physique, la vitesse de défilement
Les moins : La maniabilité, les caméras aux angles limités

Voir la fiche de ce jeu sur Jeuxcherche.com
Voir les tests pour ce jeu sur Jeuxcherche.com (note moyenne : 35/100)