Oui, c'est à peu près l'idée derrière ce jeu... on prend le meilleur des épisodes Underground, on y ajoute le meilleur de l'épisode Most Wanted et on saupoudre de nouvelles idées. On notera donc le retour des courses de nuit, après un épisode en plein jour, parce que vous, vous êtes un rebelle, et que les rebelles bah ça a les yeux fragiles. Et, accessoirement, vous préférez commettre vos actes illégaux à l'abri des regards indiscrets.

C'est aussi le retour des épreuves de drift, ou il faudra déraper avec style tout le long d'un circuit, afin d'obtenir un maximum de points et de bien faire sentir à vos adversaires que vous êtes le pilote le plus doué... et que le caoutchouc brûlé çà pue quand même beaucoup !

Plus de Blacklist (liste des meilleurs street racers) par contre, ici, il sera question de territoire, et chaque course gagnée vous permettra d'étendre la zone que vous contrôlez. On notera cependant avec joie que les forces de l'ordre sont toujours présentes dans cet épisode, comme dans Most Wanted et qu'il devrait même être possible, cette fois, d'incarner un policier (dans le mode multijoueur online uniquement ?).

Mais Carbon, heureusement, c'est aussi un bon lot de nouveautés ! La première que vous remarquerez, c'est l'actrice qui incarne Nikki. Au revoir Josie Maran, votre petite amie (virtuelle, désolé...) sera maintenant l'actrice Emmanuelle Vaugier, une canadienne... et là moi je suis triste... Emmanuelle n'a pas le charme de Josie... Mais, peu importe, puisque dans NFS, celle que vous aimez plus que tout et avec qui vous faites corps et âme toute la nuit, c'est votre voiture ! Et là les développeurs se sont appliqués pour satisfaire vos désirs de tuner, en vous laissant une liberté maximum pour modeler vous même, avec vos petites mains amoureuses, chaque pièce qui compose l'esthétique de votre véhicule adoré. 

Le système autosculpt se révèle efficace, mais malgré tout assez limité. Ne comptez pas donner des allures de phallus à votre Lamborghini,; les différentes options ne vous permettront que de modifier légèrement la forme, l'emplacement et la longueur de chaque pièce dans des limites pré-établis par les développeurs, pour que l'ensemble reste réaliste. Autre nouveauté de cet épisode, et pour la première fois dans la série, il sera maintenant possible d'avoir des équipiers. Ceux ci pourront vous venir en aide durant les courses en défonçant la concurrence pour vous laisser la voie libre, par exemple.

Enfin, c'est un type de courses inédit qui fait son apparition et devrait représenter un quart de l'ensemble des courses du jeu : Les runs dans le canyon, qui se déroulent en deux étapes. La première étape vous pousse aux trousses d'un concurrent unique, que vous devrez suivre de près jusqu'à la ligne d'arrivée. La deuxième étape renverse les rôles, c'est vous qui êtes poursuivi par votre concurrent et vous devez absolument rester en tête jusqu'à l'arrivée. Ces courses seront à n'en pas douter très prenantes et il faudra contrôler votre véhicule avec précision pour ne pas chuter dans un ravin et perdre ainsi l'épreuve... et votre réputation.

NFS Carbon devrait proposer une cinquantaine de véhicules répartis en trois classes : Tuning, Muscle Cars et Exotiques, de quoi satisfaire à peu près tout le monde. On regrettera cependant qu'il n'y ai toujours pas de vraie vue intérieure comme cela se fait dans PGR3 ou Test Drive Unlimited (et comme c'était le cas dans le tout premier Need For Speed !). Les développeurs ont cependant entendu les critiques exprimées à propos de Most Wanted et le comportement de chaque véhicule devrait avoir sa propre personnalité.

Conclusion :

Après plus de 10 ans de bons et loyaux services, la série évolue une fois de plus mais ne parvient pas vraiment à donner une impression de nouveauté... On attendra cependant la version finale et complète pour juger de l'intérêt réel de cet épisode... Qui sait ? Elle nous réserve peut-être de bonnes surprises...

Les plus : Courses de canyon intéressantes, système autosculpt pour personnaliser au maximum les voitures
Les moins : Pas de nouveauté majeure, pas de vrai vue intérieur, peu d'évolution graphique

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