Dark Messiah of Might and Magic est un FPS luxueux sur le point de vue de vue graphique. Bien sûr, il possède une foule de bugs comme des bras qui traversent très occasionnellement des murs, ou des textures parfois un peu simplistes. Mais quand on voit l'aspect général, les décors, les mises en scène et le détail des personnages, on a plus tendance à s'immerger complètement dans l'univers, et à oublier ces petits défauts malheureux.

Tout d'abord, le moteur Source de Valve a été extrêmement bien exploité et remis au goût du jour. La gestion physique est l'une des plus poussées du moment. Vous pouvez attraper et balancer un très grand nombre d'objets (caisses, pierres,fioles, jarres...). Cela vous permettra d'occasionner des dégâts sur vos ennemis, de vous servir de bouclier, de vous permettre de déblayer le chemin ou encore de faire diversion. Les ennemis peuvent être poussées à grands coups de pied aux fesses dans le vide, ou éloignés de la même façon lors d'un combat trop rapproché.

Et là ne s'arrête pas l'interactivité. Prenez une fiole d'huile, jetez-la sur le sol et balancez une boule de feu pour en faire un piège de feu mortel. Dégommer avec votre arc l'attache d'une cage ou d'un lustre pour qu'il s'écrase sur une bande d'orcs surpris. Poussez vos ennemis sur du feu ou sur des pics pour leur faire connaître une mort atroce. On regrettera simplement quelques défauts, inhérents au postulat suivant : « Donnez-m’en jusqu'au coude et j'en veux jusqu'à l'épaule ». Par exemple, les feux que vous provoquez ne génèrent pas de source d'éclairage. Ou, par habitude de couper des cordes, vous trouverez ça dégueulasse que l'on ne puisse pas couper les cordes qui retiennent les voiles du galion. On sera également étonné de constater que malgré une magnifique déformation de l'eau, les projectiles d'une baliste explosent à la surface. Bref, tout ceci n'est que pacotille, juste le fait d'oublier que l'on est dans un jeu vidéo.

Le deuxième gros point fort de Dark Messiah est sa mise en scène cinématographique. Tout d'abord, Ubisoft a décidé de reprendre le système de Far Cry qui a pour but de vous laisser dans la peau du personnage, y compris durant les cinématiques. Il faut dire que c'est du meilleur effet, surtout quand des moyens hollywoodiens sont mis autour pour vous faire vivre des séquences d'une grande intensité. Je pense entre autres à l'attaque de la ville par des morts vivants et des cyclopes. On se prendrait presque pour Aragorn dans le Seigneur des Anneaux. Bon sauf que là, on court après un cristal et pas un anneau, et qu'il n'y a pas besoin d'attendre 1 an entre chaque chapitre.

La sonorisation du jeu est tout simplement géniale. Si la version démo m'avait conquis sur ce point, la version finale a terminé de me convertir. Le sound design, en particulier l'orchestration et l'intégration aux événements du jeu est somptueuse. Le rendu est tel, que l'on peut se fier quasiment à tous les coups à ses oreilles et au son spatial pour localiser les ennemis. Ajoutons à cela des dialogues bien sentis, lus par des doubleurs au top. On citera par exemple Pierre Teissier (Pippin dans le Seigneur des Anneaux, John Sheppard dans Stargate Atlantis...) qui double Sareth ou Thierry Mercier (Teal'c dans Stargate SG1, Giacomo "Jackie Dee" DiNorscio dans Jugez moi coupable...).

Pour en rajouter une couche sur le côté grand spectacle de l'aventure, on ne peut pas éviter le scénario. Quand on se lance dans le jeu, on se dit que, bêtement, on va fracasser des nécromants, liquéfier des orcs et tuer une deuxième des goules en les faisant encore plus souffrir que pour leur première mort. Mais rapidement, des rêves viennent perturber la jolie trame idéale du jeu. Va-t'il falloir éliminer la (trop) romantique Leanna ? Xana est-elle une succube ou un ange gardien ? De grands mystères vous attendent, permettant d'alterner les missions (poursuivre une goule, abaisser un pont-levis, protéger Leanna...).

Car il ne vous suffira pas de foncer tout droit comme un bourrin. Dark Messiah s'adresse à un public relativement fin, et pas à des berserk mono-neurones qui ont envie de muler avec des armes méta-bourrines. Les ennemis que vous aurez en face sont quasiment de forces égales avec vous. Il ne s'en laisse pas compter, et leur IA est assez développé. Comprenez par là qu'ils ne vous lâcheront pas comme ça. Les archers ont tendance à reculer s'ils sont portés d'épée, tandis que les guerriers en armure lourde vous rouent en permanence de coup.

Il va donc falloir apprendre à avancer pas à pas, discrètement, en apprenant à utiliser votre environnement. Tiens, je peux pousser ce garde dans le vide ! Oh, un feu de camps sur lequel je jetterai bien un peu d'huile pour réchauffer ses corps morts ! Du coup, Dark Messiah est un jeu difficile, où il faut persévérer dans à la fois en magie, en combat rapproché et en combat à l'arc pour s'en sortir. Avec de l'expérience, vous apprendrez à donner des coups en traître qui tueront vos ennemis en plantant une seule dague dans leur dos. Vous apprendrez également à gérer une dose d'adrénaline, qui, lorsque vous frittez dans tous les coins vous permet de réaliser des décapitations soignées. On notera enfin une vision nocturne tout en bleue, très utile pour les nombreux endroits sombres du jeu.

Je mettrai quand même un petit bémol pour les débutants. De longs passages de Dark Messiah se font sans trouver la moindre fiole pour régénérer sa santé. En soi, cela donne un certain intérêt au jeu. Mais par pitié, désactivez la sauvegarde automatique, et faites vous-même vos sauvegardes rapides. Plus d'une fois, je suis miraculeusement d'une zone avec un reste de vie misérable. Et hop, "your quest has been saved". Je continue et je tombe sur trois molosses qui me dérouillent sévèrement. Lorsque je reprends la sauvegarde, je me retrouve coincé avec ma health au plus bas, obligé de tout recommencer.

Conclusion :

Dark Messiah est un FPS indispensable pour les amateurs d'Heroic Fatasy. Avec un scénario cohérent et construit, une magnifique mise en scène et un gameplay intelligent, il est à mon goût l'un des tout meilleurs de cette année. Il ne vous restera qu'à investir dans une bonne bécane, car pour profiter des détails maximums, il faut une machine de la mort qui tue !

Les plus : un FPS intelligent, un réalisation son et graphisme vraiment réussi, la campagne multi
Les moins : un jeu un peu difficile, gourmand en ressources

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