Quand on prend en main FIFA 07 sur Xbox 360, on re-découvre le foot. On a beau connaître les anciennes versions du jeu, on se retrouve complètement paumé, un peu comme si on jouait à un jeu de foot pour la première fois. La prise en main est complètement différente, tant et si bien que l'on passe une bonne poignée d'heures à la recherche de points de repère.

Tout d'abord, en défense, les joueurs ne marquent plus les attaquants comme autrefois, avec l'appui sur un bouton. Il faut compter sur un pressing en première ligne et en deuxième ligne, certes plus réaliste, mais surtout plus difficile en mettre en oeuvre. On se rend compte rapidement, qu'il va également falloir compter sur la puissance physique des joueurs. En effet, une jauge de force vous indique l'intensité avec laquelle le joueur court. Lors d'un contact, vous pourrez pousser voire dégommer votre adversaire si vous êtes assez physique. Du coup, il faut faire gaffe qui défend contre qui, parce qu'un Roberto Carlos lancé, c'est bien plus dangereux qu'un Dhorasso à l'impact.

L'autre point très spécial, c'est la gestion des tacles. Avant, on taclait soit pour prendre le ballon à l'adversaire, soit pour lui péter la cheville par derrière pour ne pas qu'il aille plus loin. Quoi qu'il en soit, il était facile de se coucher dans les pieds d'un joueur. Avec ce FIFA 07, il faut faire preuve d'une précision diabolique. Déjà, parce que c'est très dur de prendre les pieds de l'adversaire. Ensuite, il y a une notion de tacle défensif supplémentaire, qui consiste à anticiper la trajectoire de la balle.

Côté attaque, on retrouve plus facilement ses sensations. La physique de la balle est assez propre dans les grandes lignes. Elle a néanmoins un peu beaucoup tendance à heurter les poteaux ou la barre transversale des buts. De même, lorsque l'on court avec la balle au pied, on a l'impression que sa trajectoire est liée au joueur, et non indépendante.

Mais la plus grosse difficulté, vient de la gestion des stratégies. Avant, tout était simple, limpide. L'appui sur la croix directionnelle impliquait simplement un contre, ou un débordement sur les ailes. Désormais, il va falloir par exemple décider si l'on attaque sur le côté gauche ou le côté droit. Du coup, on perd un temps non négligeable à réfléchir au positionnement de ses joueurs, et on se casse la tête à changer la stratégie toutes les deux secondes, dès lors que l'on est un adepte de la longue transversale ! Une fois encore, si l'on gagne en simulation, on perd en spontanéité.

Par contre, la gestion des tirs est à mon goût très bien réalisé. Même si les gardiens font pas mal de bourdes (mais dans quel jeu n'en font-ils pas), leur niveau est assez élevé même en amateur. Remarquez, il faut bien ça pour compenser des défenses plus que passives... La variété des tirs est assez vaste, sachant qu'elle tient compte de la vitesse de la course, de l'orientation du joueur, et de sa position. S'il faut vraiment bien viser et faire attention au pied d'appui pour frapper dans le cadre, les reprises de volée ou les têtes plongeantes sont réalisées quasi automatiquement. Voilà un plus pour les sensations de jeu.

Que serait FIFA sans son environnement sonore et visuel ? Dans la tradition de la série, les développeurs nous font profiter de stades somptueux, avec un public exultant. Les champs de supporters, les cris du public, les drapeaux qui s'agitent et la modélisation 3D des gradins vous plongent au coeur de l'action. Dommage qu'Hervé Matoux et Paul le Guen soient parfois à la ramasse sur les commentaires. En retard ou complètement à côté de la plaque, on se demande parfois s'ils n'ont pas sniffé les lignes blanches du terrain. Des grosses bourdes sont à déplorer, comme le fait de confondre une équipe, ou de hurler subitement "Eh oui, c'est une action dangereuse!!!!!" alors que vous faites une touche courte au milieu du terrain.

Un autre élément essentiel de cette ambiance, c'est l'arbitrage. Franchement, je crois avoir autant pesté contre l'homme en noir, que lorsque je regarde les Girondins jouer. Des fautes pas évidentes sont sanctionnées d'un rouge alors que des tacles assassins sont laissés sans même un coup franc. Voilà un côté réaliste, qui montre bien la loterie de l'arbitrage actuel des matchs de haut niveau.

Hélas, on ne peut pas en dire autant pour le graphisme. Non que le jeu ne soit pas beau et fluide, mais là encore, il vaut mieux être bien assis sur son siège dans les premières minutes. Préparez-vous à régler la couleur de votre poste, car le choix des filtres de couleur n'est pas spécialement heureux. Les matchs en plein soleil ont tendance à exploser la rétine. Qui plus est, les tons choisis provoquent des bizarreries sur les couleurs des maillots. Par exemple, le maillot des Girondins est d'un bleu beaucoup trop clair, par rapport à son original bleu marine.

La modélisation des joueurs laisse elle aussi un peu à désirer. On a du mal à reconnaître les stars du ballon rond, sauf bien sûr les ténors du moment comme ce bon vieux Ronaldinho. Toujours pour reprendre l'exemple des Girondins (non, non, je vous assure, je ne suis pas supporter de cette équipe), j'ai eu un mal fou à reconnaître des gars comme Mavuba ou Faubert, qui font pourtant partie de la sélection nationale française....

En terme de contenu, on est de nouveau face à une demi-déception. Certes il y a de gros progrès par rapport à l'édition coupe du monde 2006. Cependant, on ne retrouve pas l'intégralité du contenu des versions current gen, rendant ce FIFA 07 un peu léger en ligues et en équipes. D'un autre côté, les versions PS2 ont maintenant près de 5 ans de développement derrière elles, et la base de données des joueurs s'est alimentée durant ces années. Il va donc falloir patienter un peu que la licence Xbox 360, qui fête juste sa première bougie, s'enrichisse et s'étoffe au fil du temps.

Enfin, on regrettera l'absence des ligues interactives, comme pour la version PC. Les joueurs en ligne devront se contenter du Xbox Live, et ne pourront pas soutenir leur équipe favorite sur le championnat virtuel d'Electronic Arts.

Conclusion :

Cett fois,c'est clair FIFA 07 fait son entrée dans la cour des Next Gen. Même si cette édition est un peu légère en contenu, il est tout de même satisfaisant. Mais ce qui est le plus déconcertant, c'est une prise en main nouvelle, qu'il va falloir apprendre à gérer. Bien plus axé sur la simulation, FIFA 07 est peut-être à réserver à ceux qui ont déjà une expérience du foot numérique.

Les plus : Un vrai jeu de foot Next Gen, une approche plus orientée vers la simulation
Les moins : pas évident à prendre en main, le graphisme un peu bizarre, le contenu pas encore à la hauteur des grands

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