S'il y a quelques défauts que j'arrive à passer à un jeu (notamment sur la technique lorsque le jeu est ludique), il y a une chose que je ne supporte pas ! J'ai horreur de me faire avoir quand j'achète un jeu, quand son contenu ne correspond pas à ce que l'on m'a présenté. Et pour Children of Mana, c'est le cas. Au fil des articles et des communiqués de presse, on nous a annoncé ce jeu comme un jeu d'aventure (un RPG quoi). Hélas, la déconvenue est de taille lorsque l'on s'aperçoit que CoM n'a du jeu de rôle que les quatre pauvres carac de notre personnage.

En effet, Chidren of Mana est un jeu de baston (un hack and slash quoi) où le seul intérêt des donjons est de progresser telle une brute épaisse ! Moi entrer donjon, moi tuer toutes les créatures, moi batte le boss, moi rentrer ville et moi repartir. Pour le reste, il s'agit de faire du combat de masse, sans aucun intérêt que de taper. Pour preuve, l'essentiel de vos quêtes annexes vous amènera à nettoyer des donjons de fond en comble. « Oh, Mik'O, j'ai peur des monstres, tu serais gentil de passer l'aspirateur dans la tour » !

Et le pire, c'est que même en entrant dans le détail du jeu on a du mal à y adhérer. Au départ, vous aurez le choix entre quatre personnages : Ferrik est polyvalent, Poppen orienté vers la magie, Tamber plutôt rapide et Voyageur (ça c'est du nom) spécialiste en combat. Qu'on se le dise, au final, le résultat sera le même, et le gameplay sensiblement identique quel que soit le héros de base. Au fil de votre combat, vous gagnerez de l'expérience qui fera monter automatiquement l'une de vos caractéristiques. En cours de jeu, vous pourrez également collecter des armes, armures et bagues. Vous pourrez les équiper si votre level est suffisant et si elles correspondent au bon héros.

Les armes et les objets usuels sont affectés respectivement à A et B ou X et Y via un menu. Au passage, on remarquera un déplacement très laborieux dans les inventaires. Mais ce qui pèche vraiment, c'est la mise en pause du jeu. Je m'explique. Vous appuyez sur Start pour figer la partie. Mais attention, contrairement à 99.99% des jeux où un appui sur start vous renvoie un jeu, cette action dans Children of Mana vous réexpédie illico presto au village, sans préavis !!! Bilan, vous pouvez dire au revoir à voter progression et tout reprendre de zéro...

Bien sûr, la magie ne sera pas absente. Vous pourrez prendre avec vous des esprits élémentaires (feu, eau, roche...). Ce sont eux qui jetteront les sorts pour vous. Il vous suffira de les invoquer, soit pour un sort d'attaque, soit pour un sort de soutien. Hélas, le temps d'incantation est très long et la portée très réduite. Il faut attendre une ou deux secondes en plein champ de bataille pour qu'ils apparaissent. Cela vous laisse le temps de vous faire copieusement allumer la pastèque !

Du coup, on passe le plus clair de son temps à bastonner à l'ancienne. Tiens, mange de mon épée level 25 !!! Histoire de rendre le tout encore plus bourrin, il faut savoir que quand vous touchez un monstre et lui infligez des dégâts, il recule. S'il heurte un autre monstre, le choc inflige aux deux ennemis des dégâts collatéraux et les fait dégager tous les deux ailleurs. Rapidement on peut créer des réactions en chaîne destructrices en ne donnant qu'un malheureux coup d'épée. Pire, dès lors que vous utiliserez des armes avec une zone d'action à 360° (ou presque) comme le fléau, vous aurez tendance à foncer dans le tas ! Donner un tel coup au milieu d'un groupe de monstres vous garantit un maximum de hit points ! Amis de la finesse bonjour !

Pour compléter encore plus le tableau violent du jeu, il me faut vous parler du mode frénésie. Si vous vous faites toucher un certain nombre de fois, vous remplissez une jauge de frénésie. Une fois pleine, vous aurez l'option de passer en mode Berserk et utiliser une attaque plus puissante. Par exemple, votre arc tirera trois flèches au lieu d'une.

Heureusement pour Children of Mana, l'univers graphique 2D et les musiques sont très réussis. Les personnages sont franchement mignons et les monstres originaux. On meut même dire que le dessin des décors et des images de transition est l'un des plus beaux sur DS. Couplée à une ambiance sonore excellente, l'immersion dans Illusia est parfaite.

Hélas, on déchante rapidement lorsque l'on voit la laideur du menu inférieur. De un, il est visuellement grossier. Il contraste énormément avec les sprites colorés du haut. De deux, il n'est pas du tout intuitif et la gestion du stylet est quasi inutile. Le système de navigation, sans être compliqué reste fastidieux et long à utiliser. Par exemple, vous possédez plusieurs objets de soin différents. S'il l'un d'eux vient à manquer, le jeu ne switche pas automatiquement sur un autre objet de soutien. Du coup, il vous faut toutes les deux secondes aller réaffecter un item pour l'utiliser. Dans la version commerciale que j'ai testée, je n'ai pas réussi à utiliser un objet directement depuis l'inventaire.

Conclusion :

Children of Mana est donc une sacrée déception. En premier, lieu, on a l'impression de se faire avoir, en investissant dans un RPG et en se retrouvant avec un Hack and Slash basique, sans réel intérêt. Oui, si vous aimez foncer dans le tas, le jeu vous plaira, mais franchement, la réalisation manque cruellement d'ergonomie. Les niveaux se suivent et se ressemblent, malgré une belle prouesse graphique.

Les plus : L'ambiance féérique
Les moins : on cherche l'aventure, l'ergonomie de menus

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