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Editeur : Square Enix
Catégorie : aventure
Date de sortie: 23 Février 2007
Chaque époque a son épopée. L'antiquité avec Liliade et L'Odyssée, le XIXième siècle avec Balzac et la Comédie Humaine et les années 70 avec Fonzie et Happy Days. Si je devais choisir celle qui a marqué les vingt dernières années, je choisirais sans hésiter une oeuvre numérique : Final Fantasy ! Le dernier épisode de cette saga paru sur les PS2 européennes nous avaient hélas laissé un goût amer dans la bouche. Privé de Final Fantasy XI, il nous avez fallu rester sur le sentiment d'un FF X-2 pas franchement historique. Après une sortie plutôt mouvementée, l'ultime volet de l'épopée sur curent gen, va-t-il laisser un souvenir impérissable aux générations futures ?
Final Fantasy Xii nous emmène dans le monde d'Ivalice, bien connu de ceux qui ont déjà joué à Final Fantasy Tactics. Dalmasca se trouve à la charnière d'une guerre entre deux grands Empires. Prise entre Archadia et Rosalia, elle essaie tant bien que mal de garder son indépendance. Hélas, les armées archadiennes vont annexer ce royaume pour se rapprocher de Rosalia. Durant cette guerre, bien des personnes sont tombées. Le jeune mari de la princesse Ashe ainsi que le roi de Dalmasca sont aujourd'hui défunts. Sans personne pour diriger, la capitale Rabanastre est laissée aux mains d'un consul archadien. C'est dans cette ambiance d'occupation que Vaan, un jeune voleur orphelin a grandi. Depuis sa tendre enfance, il n'a qu'un rêve ; devenir pirate de l'air et voler sur son propre vaisseau. Mais son destin va se voir bouleversé par sa rencontre avec la princesse Ashe.
Final Fantasy XII est vraiment une oeuvre magistrale sur le point de vue du design et du scénario. Contrairement à de nombreux jeux qui vous propulsent sauveur du monde, comme ça, d'un coup, parce que vous êtes le héros, Yasumi Matsuno a réussi à créer une vraie cohésion. Les évènements qui vous permettent d'avancer sont d'une cohérence et d'une logique rares dans les RPG modernes. Rien ne se produit par hasard et à aucun moment on n’a l'impression que le dieu scénariste a fait basculer tel ou tel événement parce que ça l'arrangeait.
Un autre bienfait de cette rigueur scénaristique se situe dans les dialogues avec les PNJ. En effet, jusqu'alors, les personnages qui animent les rues n'apportaient que peu d'intérêt au déroulement de l'histoire. Dans Final Fanatsy XII, ils assurent une unité avec la trame. En discutant avec les gens, vous découvrirez le background politique et militaire du jeu. Au fur et à mesure, vous découvrirez ce qui lie les principaux protagonistes.
L'univers d'Ivalice est, à mon goût dans le même esprit qu'un Star Wars. D'un côté, on nous présente un univers médiéval, avec des types en armures, des tavernes et des pouvoirs magiques. Mais, simultanément, on voit des vaisseaux de guerre volant pilonner les villes avec des armes futuristes. Ce contraste rend Ivalice unique, mystérieuse et donc magnifique. On ne peut que rester pantois devant le travail des graphistes qui ont donné une identité propre au jeu.
Mais Final Fantasy XII, c'est tout un principe de jeu revu et corrigé. Finis les combats au tour par tour de FF X et les affrontements semi temps réel avec l'ATB de FF X-2. Exit également les ennemis invisibles qui nous téléportaient aléatoirement dans un autre mode de jeu pour le combat. Désormais, tout ce passe dans le même décor, sans changement de coin. En fait, Final Fantasy XII a repris le principe de combat de Final Fantasy XI. Tels des mobs dans un MMORPG, vous verrez vos ennemis se balader en 3D, avec le moteur graphique du jeu. Libre à vous de les éviter ou de foncer les affronter.
Ce système révolutionnaire pour les FF offline se symbolise par des lignes de visée. Lorsque vous êtes proche d'une créature, ou elle proche de vous, l'un des deux partis peut engager le combat en semi-temps réel. Des lignes bleues (pour les alliés) et rouges (pour les ennemis) permettent de visualiser qui attaque qui. Au fil de combat, vous pourrez décider des actions à effectuer. Chacune nécessite un temps de charge (comme dans l'ATB). Au total, vous pourrez commander trois personnages (et parfois quatre). En priorité, on trouvera Vaan, jeune voleur. Il sera rejoint par Ashe Dalmasca (princesse du royaume) ou Penelo (amie de Vaan). Je préfère m'arrêter là pour éviter les spoils.
Une fois de plus, la réalisation se distingue des autres avec un système d'ordres qui permet de donner de l'autonomie à vos personnages : le Gambit. Il s'agit de consignes que vous pourrez programmer, et que les héros effectueront seuls. Au début, elles seront très limitées, mais peu à peu, vous apprendrez de plus en plus d'ordres et pourrez augmenter la quantité d'associations. Par exemple : Si Santé < 10% alors utiliser potion, ou si Santé ennemi > 50% alors lancer sort.... etc. De fait, il sera possible de créer une véritable synergie entre les héros, faisant d'eux une équipe polyvalente, prête à faire face à toutes les situations. Vous pourrez même vous contenter de regarder un combat, sans y prendre part.
La progression et l'apprentissage des techniques et des magies passent quant à elle par un système de permis. Ces derniers s'acquièrent en tuant des ennemis et en collectant des points de permis (en plus des Gils et de l'Xp). Libre à vous de les dépenser comme bon vous semble, ou presque. Un peu à la manière du Sphérier de FF X, il vous faut passer par chaque case pour accéder à la suivante. Acheter une case X vous donne accès aux cases environnantes. Cependant, on ne sait jamais ce que l'on va trouver au delà. On avance à l'aveuglette et on dépense ses points à tire larigot. Par exemple, prendre le chemin d'une case Soin, ne vous emmènera pas forcément directement au pouvoir de soin supérieur. Pire, suivre le chemin d'une magie noire pourra vous à une magie verte ! Le pied !
Pour corser le tout, il faudra acquérir un permis, même pour s'équiper des objets. Pour utiliser une épée de mythril, il faudra auparavant acheter l'autorisation de la porter, et surtout trouver la bonne case sur le damier. Pour les techniques, c'est la même chose. Vous serez obligé d'obtenir le permis, puis d'aller à la bonne boutique pour l'apprendre. Chaque progression nécessite donc un double investissement.
Au final, le système, qui plaira à tous ceux qui passent des heures à errer pour personnaliser à fond leur perso, rendra les joueurs occasionnels complètement fous ! Associés avec les Gambits, cela rend Final Fantasy XII très complet, très précis, mais surtout très lourd pour qui souhaite en rester à un principe de jeu convivial, comme c'était le cas avec FF VII ou FF X. À quand des études en Bac+5 pour maîtriser le principe de jeu de Final Fantasy XII !
Au bout du compte, Final Fantasy XII affiche une nouvelle manière de jouer. Le fait d'évoluer en 3D avec un tel degré de complexité oblige à préparer ses raids tout comme dans un MMO. On ne peut plus se permettre de foncer dans le lard sans se préparer un minimum. Les traversées de zone sont bien plus longues et la liberté de déplacement rend souvent la recherche des points de sauvegarde plus délicate. Qui plus est, il arrive assez souvent de se perdre un peu dans de zones trop vastes. Même si l'on peut faire bouger la caméra avec le joystick, celle-ci a parfois tendance à décrocher et à nous afficher des angles de vue pas vraiment folichons.
Sur la durée, si l'on s'attache vraiment au titre, les accrocs de la série se rendront compte que l'on voyage quand même beaucoup moins pour rien dans ce jeu. On ne se déplace seulement pour discuter avec un type, se tapant 15 bonnes minutes de traversée et de discussion inutile. Dans FF XII, on ne perd pas son temps. Cependant, il sera toujours possible de se laisser tenter par un bon nombre de quêtes annexes, qui comme les chasses aux mobs, empruntent énormément à son prédécesseur online.
Conclusion :
Final Fantasy XII est bien une oeuvre magistrale sur PS2, de par la maestria de sa réalisation et la qualité de son gameplay. N'utiliser que des superlatifs pompeux pour qualifier ce jeu trahirait tout de même sa vraie nature. Square Enix et Matsuno ont construit ce titre pour des joueurs très réguliers et assez pointus en matière de jeu. Comprenez par là que, à la différence des autres FF, il est difficile d'accès pour les non-initiés. Fastidieux et complexe à jouer, il rebutera très vite ceux qui cherchent à se laisser porter par une aventure accessible.
Les plus : un univers magnifique et fantasique, une vraie nouveauté dans la licence
Les moins : une gestion bof des caméras, un jeu un peu complex et fastidieux
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