Le premier truc que l'on cherche à savoir quand on prend la nième suite d'une série, c'est l'ajout dans le contenu. En terme de personnages, on retrouvera les 15 doyens de Virtua Fighter (Akira, Pai Chan, Lei Fei, Aoi, Goh, Kage, Sarah et Jack Bryant, Brad, Shun Di, Lau Chan, Jeffry, Vanessa Lewis, Wolf et Lion Rafale). À cette liste, il faudra rajouter Dural, que vous pourrez débloquer dans le mode arcade.

Deux petits nouveaux font en plus leur apparition. La première est Eileen, une jeune Chinoise orpheline. Enfant, c'est son grand père qui lui a enseigné les arts martiaux. Alors qu'elle assistait à une démonstration, elle a vu Pai Chan à l'oeuvre. Fascinée par le style de combat élégant de la fille de Lau, elle décida de la rencontrer. C'est pourquoi Eileen participe à ce cinquième tournoi. Cette combattante très rapide et très dynamique, mais sans réelle puissance se bat avec le style du Kou-Ken.

Le second arrivant El Blaze. Il s'agit d'un catcheur mexicain, champion incontesté dans les poids légers et les poids lourds dans son pays natal. Il envie farouchement Wolf et sa renommée. Avec son inscription au cinquième tournoi, il compte bien montrer qui est le plus fort. Son style de combat, le Lucha libre, se rapproche énormément de celui de la star WWE Rey Mysterio (son design aussi). Il catche tout en souplesse et en rapidité.

Si Virtua Fighter 5 possède bien entendu un mode arcade tout ce qu'il y a de plus classique. Vous choisissez l'un des 17 combattants et vous enchaînez une série de combats avec les autres. Plus vous gagnez, plus l'adversaire est coriace. En cas de défaite, vous aurez droit à reprendre au même point. Au terme de votre ascension, vous affronterez Dural. Comme dans la version arcade, aucun « continu » n'est utilisable face à cet adversaire redoutable. Ajoutons également le fameux mode Dojo, qui vous permet de vous entraîner et de peaufiner vos combos, seul ou contre une IA calibrée par vos soins.

Mais la véritable nouveauté de ce Virtua Fighter 5, c'est le mode Quête. Dès que vous y entrerez, vous devrez créer un profil et choisir l'un des combattants. Vous naviguerez sur une carte où diverses salles d'arcade sont présentes. Dès que vous rentrez dans l'une d'elles, vous pouvez enchaîner des combats contre divers adversaires. Certaines présentent des combattants débutants, d'autres des confirmés et certaines un peu de tout. Dès que vous gagnez un match, un nouveau challenger vient vous affronter, ne vous laissant que peu de temps pour vous remettre ! Au fil de vos combats, vous débloquerez des items, et monterez votre rang, de 10ième Kyu à 10ième Dan !

De temps à autres des évènements et des tournois seront organisés pour faire gagner plus d'argent ou des objets plus intéressants. Le gros avantage de ce mode, est de proposer des adversaires totalement redisignés. En effet, les options de personnalisations sont telles que vous pourrez affronter Akira sans même le reconnaître. Seules ses techniques vous permettront de l'identifier. Pour chaque perso, vous pourrez débloquer des lots d'objets qui vous permettront de le personnaliser. Et il faut avouer que la qualité est étonnante. Si dans bien des titres, changer la tunique d'un combattant abaisse sa qualité graphique, ici, ce n'est pas le cas. Qui plus est, les tenues alternatives proposées, ainsi que les accessoires et les coupes de cheveux relookent à merveille votre personnage ! Le système mis en place donne envie d'en voir toujours plus. On l'impression que ce mode a été conçue comme une partie online. A propos de jeu en ligne, sachez que SEGA a eu la mauvaise idée de ne pas le développer.

Heureusement, vous aurait assez affaire offline pour parvenir à maîtriser les personnages. De votre 10ième kyu à votre premier dan, c'est tout de bon ! Il suffit de taper en continu son adversaire pour qu'il se retrouve au sol sans même râler. Passé le premier dan, il faut arriver à maîtriser correctement les principes d'attaque / défense, et les déplacements sur le ring. Enfin, à partir du cinquième dan, ce n'est plus le même problème. Virtua Fighter 5 commence alors à révéler sa véritable technicité ! Il vous faudra apprendre à maîtriser à fond votre héros.

Et là, ce n'est pas une mince affaire. Attention, je ne veux pas dire que c'est difficile à faire, non. Mais compte tenu du nombre d'attaques de chaque personnage et de la virulence de certains combos (qui peuvent décimer d'un coup toute votre barre de vie), il va falloir bosser dur et s'accrocher. En prenant l'exemple de Goh Hinogami (mon préféré....), on dénombre tout de même environ 40 coups de base, 14 projections, 10 coups de Tsukami, et 4 attaques basses. J'en connais qui vont passer un bon moment dans le mode dojo.

Ajoutez à cela des arènes retravaillées ; on en trouve deux types. Certaines sont fermées. Dans ce cas, projeter votre adversaire contre le bord augmentera les dégâts, et vous permettra d'enchaîner des combos par rebond dévastateurs. Sur les arènes ouvertes, il sera possible de faire tomber votre opposant pour gagner par Ring Out. La maîtrise des déplacements et des rushs d'attaque sera alors primordiale. Avec tous ces aspects techniques, les rounds se plient assez rapidement, avec une moyenne d'une trentaine de secondes. Contre les adversaires les plus coriaces, la seule parade est la connaissance parfaite de vos attaques et de leurs effets ! Jamais un VF n'a été aussi réussi sur la manière d'appréhender les assauts !

Passage sur PS3 oblige, on s'attend à une petite révolution graphique du jeu. Et dès les premiers combats, on en prend plein les mirettes. Les personnages et leurs tenues sont extrêmement bien détaillés. Même avec un nouveau look, votre héros reste au top côté technique. On notera surtout des animations bluffante lors dans les combats. Un personnage frappe en fonction de son pied d'appui, et les mouvements restent fluides, alors les coups s'enchaînent. Par fluide, je veux dire que lorsqu'un personnage donne un coup de poing et qu'il est paré par l'adversaire, on assiste à une vraie séquence d'arts martiaux. À un certain niveau, tout se déroule si rapidement qu'on a l'impression de se retrouver devant un bon Jacky Chan ou Jet Li !

Cependant, il y a bien le petit truc qui fait que ce n'est pas parfait. Les textures sont trop pures, trop lisses. Je ne veux pas dire par là qu'elles manquent de qualité. Mais la représentation choisie manque un peu d'âme. Les personnages font poupée de cire. Avant, quand on regardait un jeu vidéo, on avait cette imperfection qui faisait soit dessin animé, soit polygones. Aujourd'hui, la modélisation est trop idéalisée. On retrouve ce petit défaut avec des arrières plans assez vides, qui ne donnent pas de consistance à l'ambiance globale. Oui, c'est un petit détail par rapport à la performance technique, mais il n'est pas forcément négligeable, quand on passe des heures devant un jeu trop froid.

Conclusion :

Virtua Fighter 5 vient est en mesure de s'afficher comme une nouvelle référence du jeu de baston. C'est peut-être l'un des titres qui mérite le plus l'appellation Next Gen, compte tenu des améliorations graphiques et techniques de l'engin. Toutefois, VF5 reste très difficile à prendre en main pour le novice. Ce dernier pliera rapidement les premiers dans, mais devra progresser en apprenant à connaître son personnage dans le dojo. Mais même avec une modélisation trop lisse, le mode Quête reste très addictif.

Les plus : Le graphisme géant, le mode quete, la technique de combat
Les moins : Un graphisme trop lisse, pas de jeu online, les temps de chargement

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