Les Ombres d'Angmar, disons-le tout net, n'est guère différents d'autres MMORPG dans son fonctionnement. Bien sûr, quelques aménagements de gameplay sont là pour marquer la différence. Mais ce qui séduit le plus dans le jeu, c'est l'immersion dans les Terres du Milieu. Pour la première fois, on peut fouler toute l'immensité de cette région. Même si dans un premier temps vous n'aurez pas l'opportunité de quitter l'Eriador, il vous sera possible de visiter la Comté, Carn Dum (siège du roi sorcier à Angmar), la trouée des trolls ou encore la ville de Bree avec son auberge le Poney Fringant. De nombreux PNJ sont directement sortis des romans de Tolkien pour encore plus de précision. Les lieux et les noms originaux ont été conservés afin de renforcer l'immersion. Et au final, on se retrouve un peu comme devant le Saint Graal du rôliste !

Au début de votre épopée, vous aurez le choix entre 4 races quelques classes. Homme, Hobbit, Nain et Elfe sont les seuls persos jouables. Comme vous l'avez remarqué, il ne s'agit que des factions alliés. Il vous sera impossible d'entrer au service de Sauron ou de tout autre seigneur ennemi. C'est effectivement un poil limitatif quand on connaît la richesse de l'oeuvre de Tolkien. Heureusement, un petit éditeur vous permettra de modeler votre héros sur mesure, ou presque. Les critères physiques des races ont été soigneusement retranscrits. Par de risque d'aberration comme un elfe plus grand qu'un hobbit.

Ensuite, vient le choix de votre classe. Si les noms proposés restent originaux et propres aux qualificatifs de Tolkien, ils sont eux aussi en nombre peu élevés. Au final, quand on les prend en détail, on se rend compte qu'ils correspondent chacun aux descriptions des types idéaux pour un raid en équipe. Sept filières sont accessibles par race, à savoir cambrioleur (homme hobbit) = voleur, Champion (nain, elfe, homme) = Dégats par Secondes (DPS pour les habitués), Gardien (nain, elfe, hobbit, homme) = tank, Ménestrel (nain, elfe, homme, hobbit) = healer, en plus des capitaines, maîtres du savoir ou encore chasseurs. Une fois votre héros paré, il ne vous reste plus qu'à vous lancer dans l'univers.

Très bonne idée de la part de Turbine et Codemasters, dès votre arrivée, vous entrez dans une instance. Pas le temps de se demander quoi faire, il faut agir. Cette aventure, très facile, aura pour effet de vous familiariser rapidement avec l'interface (quoique très simple et efficace) et surtout de gagner vos premiers niveaux. Vous atterrirez par la suite sur une zone débutant, correspondant à votre point de départ. Ici, vous pourrez monter sans risque votre personnage au niveau 6 voire 7 pour les acharnés et surtout acquérir un set d'armes et d'armures de base.

Dans le Seigneur des Anneaux Online, l'histoire avance en remplissant des quêtes principales. Vous en apprenez à chaque fois davantage et vous découvrez ainsi le scénario à votre rythme. Autour, s'articulent des quêtes annexes qui vous permettront d'acquérir de l'or, de l'XP pour progresser ou du matériel. À ce propos, on notera qu'à chaque niveau, l'augmentation des caractéristiques se fait automatiquement en fonction de votre classe. Si le système peut sembler limité pour des vétérans du MMORPG, il est assez efficace pour éviter de se retrouver avec un personnage niveau 50 complètement inutile pour des instances haut level. À quoi servirez un Gardien (Tank) avec un maximum de magie, mais pas de résistance physique ? Pour les compétences associées au niveau, il faudra débourser de l'or auprès d'un maître.

Une autre petite remarque va vers les quêtes. Si dans la plupart des cas il s'agira de s'amuser à casser du Mob, à récolter des objets ou à transmettre des messages d'un point A à un point B, d'autres objectifs plus sympas sont au programme pour se distraire comme prendre des oeufs sans se faire remarquer par le poulet. Par contre, certaines autres, pour casser avec la répétitivité sont peu explicites et vous font perdre un temps monstre. Par exemple, aller chercher un personnage à un endroit, ne pas le trouver, et après l'interrogation des forums apprendre qu'en fait il faut trouver sa sacoche, c'est un peu moyen...

Une fois votre zone initiatique passée, vous aurez alors accès à un monde plus large, plus libre. Rapidement, vous pourrez compléter votre classe par un métier d'artisanat. Fabricant d'armes, joaillier, cuisinier, fermier, forestier, érudit ou prospecteur, c'est en collectant des ressources et des plans de fabrications que vous pourrez récolter ou crafter ce que vous voudrez. Là encore, rien de bien exceptionnel.

Pour faire progresser votre personnage, vous aurez également accès à des prouesses. Ces dernières sont des sortes de bonus que vous recevrez après avoir réussi certains exploits. Ces derniers ne s'obtiennent pas par quête, mais en les découvrant soi-même sur l'ère de jeu. Par exemple, vous pourrez devenir un dompteur de loup en abattant suffisamment de carnivores. Découvrir tous les camps de nain ou toutes les ruines elfiques vous assurera également une progression.

Enfin, pour pallier à un gros manque au niveau du PVP vous pourrez dès le level 10 créer votre monstre. Celui ci sera directement jouable sur une zone spéciale au level 50. Pour le faire progresser, il faudra le faire combattre et gagner des points d'infamies. Mais qu'est-ce que cette zone spéciale. En fait, elle est également accessible par les personnages de level 40 et plus. Sur place, il sera possible de conquérir des forts pour savoir qui du bien ou du mal va l'emporter. On retrouve un système simplifié de royaume vs royaume, avec bonus et réputation à la clef !

Pour en finir, nous allons voir ce que réserve l'aspect communautaire du jeu. Vous pourrez constituer spontanément des communautés de 2 à 6 joueurs. Ces dernières vous permettront soit de remplir des quêtes individuelles avec un appui, soit d'avancer dans des raids. Ensemble, il sera possible de participer à des raids. Dans le cas d'association, les points d'XP sont partagés sur le groupe. Un random permettra de déterminer à qui revient l'objet si plusieurs joueurs sont intéressés. Une système d'attaque groupé permettra même de porter des coups surpuissants. Pour les réussir, il faut s'entendre sur une combinaison de couleurs.

Cependant, les ombres d'Angmar ne possèdent pas de chat audio, mais seulement un système test multi-canaux. Arf, facile, me direz-vous ! Je n'ai qu'à lancer un Teamspeak. Oui, mais fais bien attention aux ressources ! Le Seigneur des Anneaux Online est extrêmement gourmand en ressources système ! Parfois, on se prend des déconnexions sauvages parce que Windows a lancé un processus de trop en fond. Prévoyez donc une machine assez balèze. La configuration recommandée est un P4 3GHz avec 1GB de RAM et une GeForce FX 128 MO. Prévoyez quand même une bécane supérieure pour profiter à fond des détails graphiques du jeu.

Conclusion :

Le Seigneur des Anneaux Les Ombres d'Angmar est un bon MMORPG. Même si cette réussite est en grandement due à la l'exploitation de la licence éponyme, il ne faut pas cracher dans la soupe du troll ! Quelques bugs et quelques aménagements comme la possibilité de marquer la carte seraient un plus indéniable pour mériter réellement un statut de très bon MMORPG. Mais le jeu est jeune (sorti il y a un mois) et a déjà un potentiel énorme. Pour le reste, il faudra surveiller la qualité et la quantité des mises à jour, critère indispensable pour voir la communauté s'agrandir et perdurer.

Les plus : La licence, la fidélité avec l'oeuvre de tolkien, la prise en main rapide
Les moins : le manque de race et de classe, la puissance requise, le son

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