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Editeur : EIDOS
Catégorie : aventure
Date de sortie: 01 Juin 2007
En général, pour fêter son anniversaire, on organise une petite sauterie entre potes, ou, pour les plus jeunes, on se donne rendez-vous chez ce bon vieux Ricain Ronald pour un après-midi frite et burger. Mais Miss Croft, héroïne hors norme, elle a sa propre façon de marquer le coup. Elle prend son sac à dos et s'en va faire un petit tour dans des ruines dangereuses et poussiéreuses. Sacrée Lara ! Cette année, EIDOS vous convie à cette commémoration dans un remake de l'épisode original, celui par lequel la saga a démarré !
Lara perd sa mère dans un accident d'avion survenu en Himalaya. Seule survivante du crash, elle rejoint son père, archéologue de renom. Avec lui elle parcourt le monde et apprend à arpenter les labyrinthes antiques les plus dangereux. 9 ans plus tard, son père décède à son tour. L'héritière de la famille Croft décide de continuer à rechercher des reliques tout autour du monde pour essayer de comprendre les raisons de la mort de ses parents. Une occasion en or se présente lorsqu'une société internationale de recherche et d'ingénierie lui demande son aide pour permettre la main sur le Scion de l'Atlantide, un artefact légendaire que son papounet traquait !
Tomb Raider Anniversary, c'est plus qu'un remake du premier épisode. Supérieur en tout point à Legend (tout en étant son héritier), la comparaison avec l'opus original est plus hasardeuse. À mon goût, hormis la trame historique, ces deux titres ont peu de choses en commun. En effet, les limitations techniques de l'époque, qui imposaient un huis clos oppressant et mystérieux sont désormais dépassés. Crystal Dynamics offre un titre techniquement à la page, avec un level design ahurissant (nous y reviendrons promis).
La manière de jouer est également sensiblement différente. Si le côté exploration et recherche est toujours présent, il a été édulcoré. Non que la difficulté soit moindre... Mais la mise en scène est plus hollywoodienne, plus cinématographique. Il en sort un gameplay beaucoup plus nerveux, beaucoup plus rapide. Alors qu'à l'époque les joueurs de Tomb Raider étaient en majorité de jeunes adultes, aujourd'hui, EIDOS vise un public un peu moins mature, avide de sensations grisantes.
Le level design est au coeur de cette petite révolution qu'apporte Tomb Raider Anniversary dans la licence. Les niveaux sont immenses ! Si TR1 pouvait donner des sueurs froides aux claustrophobes, cela ne sera pas le cas de cette aventure. On appréciera des salles aux proportions pharaoniennes, où, avant de se lancer dans l'escalade, il faut minutieusement inspecter les parois, pour comprendre comment atteindre ce fichu rouage qui a été paumé à 50m au-dessus du sol. Au final, la véritable difficulté sera pour vous d'évaluer les distances pour atteindre telle ou telle plateforme, et surtout dénicher le bon enchaînement. En cas d'échec, préparez-vous à découvrir une spécialité locale, la crêpe Croft. Hélas, il faut avouer que la caméra est parfois trompeuse, et il faut un petit temps d'adaptation. Certaines passerelles semblent proches, mais on ne peut les atteindre et vice et versa.
L'une des deuxièmes particularités de ce level design est l'alternance de scènes de courses dans des dédales de couloir et de scènes de combat dans des zones immenses complètement dégagés. En général, le passage de l'une à l'autre est ponctué par des effets d'éblouissement en sortie de boyau. On notera en particulier l'arrivée hallucinante dans la vallée perdue, véritable régal pour nos petits n'oeils ébahis, ou le combat dans l'arène, bouffée d'air frais dans un level très torturé. Au final, l'architecture des niveaux est au poil, suffisamment limpide pour les aventuriers à la vision expérimentée et suffisamment ardue pour ne pas les plier en cinq minutes. Anniversary est donc au final bien plus long que Legend; voilà une nouvelle qu'elle est bonne !
Dans le panel de mouvement de Lara, on retrouve bien entendu toutes ses acrobaties habituelles. L'utilisation du grappin inauguré dans Legend a été conservée, de même que la visée précise avec les pistolets, permettant de dégommer quelques éléments du décor. Mais cette gamme de gestes élémentaires s'est enrichie. Il est désormais possible de courir le long des murs (grâce au grappin) tel un Prince de Perse ! Des raccourcis permettront également d'accéder aux trousses de soin, qui, au passage, ont repris le look qu'elles avaient dans l'épisode 1.
Mais la plus grande nouveauté intervient dans les combats. Ces derniers sont plus modernes, plus véloces. Bien sûr, le but principal consistera à bondir en continu tout en arrosant ces pourritures de loups, singes et autre chauve-souris. Certains ennemis auront même la possibilité de vous chopper, vous obligeant à mitrailler votre pad pour vous dégager. Enfin, chaque ennemi possède une jauge de rage. À force de la titiller de votre calibre, celui-ci finira par charger. L'action passe alors au ralenti. À vous d'appuyer au bon moment sur la touche ad hoc pour lui coller une bastos au milieu du front.
EIDOS nous avait promis une intelligence artificielle largement revue à la hausse. Effectivement, depuis 10 ans, les déplacements et les attaques des ennemis ont évolué. Ils sont moins mécaniques, moins prévisibles. On notera par exemple l'attaque en groupe des velociraptors. Ces derniers attaquent par trois. Pendant que l'un vous prend au corps à corps, les autres guettent votre fuite. Hélas, les schémas d'attaque restent assez systématiques. Mais le pire est que ces fichus adversaires ne savent pas monter les plateformes. Ainsi, il vous suffit, quand c'est possible, de monter sur un rocher et de mitrailler votre opposant, statique, et incapable de vous toucher.
Reste à voir le point crucial de ce Tomb Raider Anniversary : le scénario. Tout d'abord, il faut bien dire que ceux qui ont terminé Legend ont dû rester sur leur faim. Et ce n'est pas avec ce TR là qu'ils en sauront plus sur la suite. Par contre, ils découvriront les origines de l'aventurière. Pour rendre la sauce plus goûteuse, Crystal Dynamics a utilisé la même base que Legend pour la modélisation de Lara Croft. Un rajeunissement a été effectué afin de donner une apparence cohérente à l'héroïne.
Si la progression dans l'aventure Anniversary est attrayante, elle souffre toutefois de quelques imperfections. À mon goût, les développeurs ont voulu en faire un peu trop dans le premier level. L'affrontement avec T-Rex, certes très impressionnant, est bien trop rapide, trop peu stressant. Du coup, on se sent blasé pour la suite, comme si l'on n’avait plus rien à attendre du reste; un peu comme si Goku fracassait d'entrée de jeu Bou dans DBZ (oui, ma comparaison est un peu décalée....).
Conclusion :
Tomb Raider Anniversary est un très bon Tomb Raider qui ne manquera pas de plaire aux amateurs de la licence. Supérieur à Legend, il reste tout de même délicat de parler de remake. En effet, cet opus n'a pas grand-chose en commun avec le premier épisode des aventures de Lara, hormis la quête du Scion et les clins d'oeil dans les levels. Il s'agit d'un épisode à part entière qui aura notamment l'avantage de présenter à la nouvelle génération les origines de la belle et glamour miss Croft.
Les plus : Un level design à couper le souffle, un jeu à part entière
Les moins : Un scénario déjà vu pour les fans, l'IA des ennemis irrégulière
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