Dès le début de Loki, il vous faudra choisir entre le héros de l'un des quatre panthéons disponibles : Nordique, Grec, Égyptien et Azthèque. Chacun de ces vaillants guerriers a ses propres méthodes pour combattre. Le Nordique se la joue plutôt Conan le barbare. La Grecque est plus axée sur le combat à distance pièges et arcs à l'appui. L'Égyptien se fera un plaisir de lancer quelques bons petits sorts pour détruire magiquement ses adversaires. Enfin, l'Azthèque préférera les invocations spirituelles en tout genre pour qu'elles fassent le travail à sa place.

Bien entendu, comme tout hack and slash qui se respecte, vous ferait progresser votre héros en tapant sur des hordes d'ennemis. Vous ferez alors grimper votre barre d'XP et pourrez ainsi gagner des points à répartir dans vos capacités. Hélas, rapidement, on sent le manque d'expérience de Cyanide en la matière. La progression en expérience est bien trop lente. On se farcit en continu des salves d'ennemis répétitifs, franchement pas gâtés sur le point de vue intelligence. On aurait aimé que ce rythme soit parfois cassé par des gros bills plus balèzes, les quelques boss du jeu étant trop éloignés.

Heureusement, une subtilité vient se glisser dans ce système de progression. En effet, une jauge de foi se remplit parallèlement à votre XP. 25% des points acquis en expérience se déversent à l'intérieur. Grâce à la foi, vous aurez l'occasion de montrer votre allégeance à un ou plusieurs dieux et en récupérer les bénéfices dans un arbre de compétence. Chaque panthéon vous proposera trois divinités, ouvrant chacune sur une spécialisation. On peut bien entendu pencher pour plusieurs d'entre elles, devenant ainsi plus polyvalent, mais perdant toute chance de débloquer les techniques les plus puissantes. Quetzalcoalt vous permettra par exemple d'invoquer une araignée, tandis que Thor, moins finaud, se concentrera sur la foudre et les armes à deux mains.

Bien entendu, vous aurez le choix de rester athée, pour ne pas perdre les 25% d'XP pure. Dans ce cas, votre foi aura plus de mal à progresser. Voter seul moyen de débloquer les arbres de compétence sera de trouver des reliques sacrées, et de les donner en offrande aux dieux. Là encore, si vous décidez de totalement délaisser le panthéon, les marchands seront ravis de les prendre contre quelques pièces d'or. Cependant, l'or en question ne devrait pas être un souci. Les bestioles que vous fracassez lâchent tout et n'importe quoi, vous permettant en quelques minutes de vous offrir le set d'armure qui vous sied. On s'indignera d'avoir des looter des objets assez zarb par rapport à la créature abattue. Un loup qui vous laisse une armure ou une hache, ce n’est quand même pas banal !

Rapidement on prend en main ce Loki avec un certain plaisir. Les séquences de combat sont assez intenses et certaines créatures sont vraiment bien désignées. De ci de là en croise quelques dieux célèbres et in revit avec plaisir quelques légendes mythologiques, par exemple celle du loup Fenrir. Un récit narré avec un doublage sans aucune faille et des musiques très bien choisies laissent augurer le meilleur dans les premières heures de jeu.

Mais au bout d'un moment, l'inégalité et les fractures dans le rythme du jeu viennent nous lasser. Se faire déboîter la figure alors qu'on est plein dialogue, parce que le jeu n'a pas prévu de pause à ce moment-là, c'est vite lourdingue. Se voir respawner au milieu d'une meute de bestioles peu amicales après s'être fait tué, ce n'est pas génial pour remettre dans la partie sainement. On ajoutera enfin une possibilité de zoomer à fond sur son personnage complètement inutile. En plus de créer des ralentissements sur certaines machines, cette vue à la MMORPG n'offre aucune profondeur de champ, vous laissant à la merci du premier mob passant par là. Son seul intérêt est de pouvoir faire son Narcisse en observant son personnage sous toutes ses coutures.

Mais le principal défaut de Loki reste sa longueur extrême pour terminer le jeu. Pour venir à bout de l'aventure et découvrir la véritable fin, il vous faudra recommencer le titre dans trois modes de difficultés différents. À cette seule condition, vous pourrez atteindre le sacro-saint level 200. Autant dire que les casual gamers auront depuis longtemps lâché l'affaire. Faute à un level design vraiment lassant.

Les maps de Loki sont découpés en plusieurs petits carrés de terrains. Suivant les endroits où vous errerez les décors seront plus ou moins réussis, allant du franchement beau au franchement moche. Mais le pire, c'est qu'il faut se taper un temps de chargement entre chaque petit carré. Heureusement, pour éviter de trop nous perdre, les développeurs ont prévu un radar pour nous guider. Toujours est-il qu'avec un tel système on ne s'écarte pas de sa cible et on répugne à réaliser les quêtes annexes, pourtant parfois plus intéressantes que la trame principale.

Conclusion :

Loki est réellement à réserver aux fans de Hack and Slash. Les autres se lasseront rapidement d'une architecture des niveaux loin d'être au top et surtout d'une progression trop lente (tant pour les compétences que pour le scénario). Dommage que Cyanide n'est pas plus de bouteille en la matière pour proposer un titre vraiment convaincant. De bonnes idées comme la gestion de la foi, des panthéons et du mélange mythologique étaient des arguments assez lourds face à la concurrence.

Les plus : Un hack and slash sympa, une bonne ambiance sonore
Les moins : Un jeu qui traine en longueur, une réalisation très inégale

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