Dès la cinématique de début, Blue Dragon vous colle une grande droite dans les dents. On s'assoit, on prend son pop corn et on apprécie la qualité des dessins de Toriyama à la sauce Nex Gen. C'est un peu comme si on découvrait un nouvel épisode de Dragon Ball Z que l'on mate. Comme dans chaque oeuvre du créateur de Sangoku, on retrouve des clins d'oeil énormes. La tunique de Jiro fait immanquablement penser à celle du GT Saiyaman. Le logo que l'on retrouve sur les objets de Néné ressemble étrangement à celui du commando Ginue. Gâce à ce trait caractéristique, dès le début de Blue Dragon, on se sent chez soi, bien dans ses basques.

Les décors eux aussi sont bien travaillés. On appréciera la possibilité de faire tourner la caméra autour de soi pour profiter pleinement de la richesse. Si certaines étendues paraissent un peu répétitives, elles sont toujours d'une très bonne facture. Par exemple, les effets de liquides dans les cascades sont très agréables à regarder. L'horizon est placé relativement loin, ce qui donne une très grande impression de liberté dans un monde pourtant fermé et linéaire. Cerise sur le gâteau la musique d'Unematsu nous berce lors des placements, mais nous stimule lors des attaques. Le morceau rock des combats contre les boss est tout simplement dopant. Il donne purement et simplement envie de coller sa raclée au malotru qui a osé vous défier.

Pourtant, quelques imperfections de-ci de-là viennent un peu troubler cette harmonie visuelle. Tout d'abord, le déplacement de Shu à l'écran est relativement haché. Plus habitué à de la souplesse avec Final Fantasy et Dragon Quest, on retrouve ici un héros plutôt raide. Ensuite, ce sont les temps de chargement qui lassent un peu. C'est moins par leur longueur que leur répétitivité que l'on peste. Peu esthétique, il arrive d'en enchaîner deux ou trois en moins d'une minute, coupant notre plaisir dans son élan. Enfin, on terminera par une légère baisse de framerate lors des séquences cinématiques. Ces dernières, apparemment réalisé avec le moteur du jeu bardé de quelques filtres rament et saccadent un poil.

Mais Blue Dragon, ce n'est pas seulement du graphisme, c'est aussi un gameplay à la fois complet et extrêmement simple. Qu'on se le dise, les développeurs n'ont pas créé quelque chose de foncièrement nouveau, mais ont confectionné un ensemble cohérent et agréable à jouer. AU début de votre quête, vous serez trois membres : Shu, Kluke et Jiro. Rapidement, leurs faibles capités au combat seront dopés par l'ingestion de sphères. Ces dernières ont le pouvoir de faire apparaître une ombre bleue, en forme de dragon, de taureau ou de Phoenix en fonction du personnage. Grâce à elles les héros vont pouvoir utiliser des sorts et des techniques particulières. Ces derniers dépendront de la classe que vous adopterez. Chaque classe possède une série de techniques, que vous débloquerez en combattant vos ennemis en en cumulant des PO. Au fil de votre progression, vous débloquerez de nouvelles voix pour vos ombres. À tout moment de l'aventure, vous pourrez basculer d'une classe à l'autre pour changer vos spécialités. Ainsi, un mage blanc pourra endosser un costume de moine. Il laissera alors tomber ses dons de soigneur pour profiter d'une plus grande puissance au corps à corps. Ce système fait intimement pensé à celui des costumes de Final Fantasy X-2, mais dans une version plus légère et plus agréable.

Blue Dragon, c'est avant tout un RPG tour par tour. Et là encore, de bonnes surprises nous attendent durant les combats. Tout d'abord, vos sorts et attaques pourront être chargés pendant plusieurs tours pour être plus efficaces. En maintenant le bouton A enfoncé, vous chargerez une barre qui défilera sur l'ordre d'actions des personnages. À vous de l'arrêter quand bon vous semble. Il est ainsi possible de timer parfaitement les effets de plusieurs sorts. Par exemple, il sera intéressant de désarmer votre adversaire avec un sort de vent, avant de lui porter une attaque physique. Rapidement, on prend goût à ce système donnant un contrôle absolu sur le déroulement de la bataille.

Le deuxième aménagement, ce sont les lignes de combat. Vous comme vos adversaires auront le choix entre deux positionnements : avant et arrière. Les personnages placés en arrière-garde possèdent plus de défense, mais moins d'attaques. Il est donc très pratique de placer là un mage blanc spécialisé dans les sorts de soutien. À l'inverse, les combattants de front possèdent une force de frappe supérieure, mais ne peuvent atteindre la deuxième ligne adverse qu'une fois la première abattue. Seuls des sortilèges suffisamment chargés, des items ou des attaques particulières peuvent parvenir à attaquer sur deux lignes.

Mais contrairement à ce que l'on pourrait croire, le gros du combat ne se déroule pas qu'une fois l'adversaire rencontré. Même si vos ennemis apparaissent la majeure partie du temps au hasard, il vous est possible de les voir avant. Ainsi, les éviter est possible. Cependant, il y a souvent mieux à faire. En effet, il vous est possible d'afficher un cercle de contact. Si vous le désirez, il vous sera possible d'affronter plusieurs groupes de monstre simultanément. Suivant le type d'ennemis, des évènements spéciaux se produiront : les duels de monstre. Par exemple, une lutte de territoire conduira un loup de feu et un loup de glace à s'entre-déchirer avant le combat. De même, un prédateur s'occupera de dépecer des proies plus faibles avant de s'attaquer à vous, vous débarrassant pour pas un rond d'une partie de vos adversaires. Quoi qu'il en soit, entre deux groupes de monstres, vous aurez droit à une roulette bonus, qui vous octroiera des powers up (santé +, attaque +, magie +....) pour le round suivant.

Rapidement au cours de la partie, vous maîtriserez des compétences de champ. Celles ci peuvent être utiliser directement dans le mode de déplacement afin de préparer le combat ou l'écourter. Par exemple, vous aurez l'opportunité de détruire sans affrontement un groupe de faible niveau. Dans le même ordre d'idée, vous pourrez vous rendre furtif et invisible à des monstres. Autre option, générer une barrière magique réduira les rencontres inopportunes.

Conclusion :

Vous l'aurez compris, Blue Dragon est une bombe pour les amateurs de bon jeu de rôle tour par tour. Il est difficile de ne pas lui trouver un air de ressemblance avec Dragon Quest. Mais qui irait s'en plaindre dans la mesure où il surpasse largement ce qu’il se fait de mieux sur PS2. Complet, mais pas rébarbatif, stratégique, mais pas prise de tête, il offre une très grande richesse dans le gameplay sans entrer dans le moulinage de neurone de Final Fantasy XII. Sa longueur, ses personnages, son scénario épique et son univers mécha-fantasy séduiront à coup sûr les amateurs du genre. Blue Dragon est un indispensable dans sa ludothèque !

Les plus : Un jeu de la trempe de DQ ou FF sur 360, le gameplay simple et complet
Les moins : Le doublage, la facilité de l'aventure, le graphisme un peu inégal

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