Avant de commencer à rentrer dans les détails, on ne peut s'empécher de comparer CON (oups, pas top comme abrégé...) aux autres jeux du même type. On pense entre autres à Age of mythology, the settlers ou encore Age of Empire. Eh bien il n'est rien de tout ça, ou plutôt un peu tout ça. Il regroupe des parcelles de ce que chacun de ces jeux peut apporter. Mais pour ne pas les dévaloriser, il convient de précser que Children of The Nile se concentre sur une époque et un seul peuple. Et de ce côté, les développeurs ont mis le paquet. On retrouve un contexte historique très éducatif et vraiment poussé. La structure et la vie de l'époque y sont clairement détailléees.
Depuis la création d'un quartier de base (palace, fermes et commerces) à des infrastructures de grandes ampleurs, tout a été étudié au mieux. Des informations sur les raisons et les conséquences de vos créations sont disséminées dans un tutoriel très pratique. Très vite on se déplace, on apprend. Contrairement à beaucoup de jeu où les paysans ne sont que de simples citoyens X, ici, il est possible de les suivre depuis leur arrivée jusqu'à leurs promotions au sein de la société. On suivra leur évolution sociale comme aurait pu le faire un Egyptologue à la recherche de bribes du passé. Pour mieux tracer leur vie, le nom de leur famille peut être choisi de manière arbitraire. La structure familiale est également présente; femmes, enfants et hommes effectuent des opérations bien distinctes. En résumé, un vrai bijou concernant la simulation historique.

Au niveau des bâtiments et des types de carrières disponibles, on est toujours dans le haut de gamme. Des « merveilles » impressionantes et des bâtiments parfaitement designés répondent parfaitement aux éxigences de la simulation. Les temples sont précis jusqu'aux peintures qui ornent les façades. De nombreux métiers vous permettent de développer le commerce et les richesses de vos villes. En plus de votre démographie, il sera également impératif de gérer votre niveau social et l'emplacement de vos batisses. Ca ressemble à un vrai petit Sim City, à la différence que dans Sim City on a pas besoin de guerroyer avec les voisins pour s'agrandir et ou de Dieux pour prospérer. Guerre et religion ont permis à l'Egypte de devenir un peuple supérieur, ne croyez donc pas vous développer sans elles.

Bien sûr le jeu ne serais rien sans son super moteur 3D. Chacun de vos sujets est géré indépendament . Un grand bravo aux développeurs. Même si sur de petites configurations (1GHz), les cités les plus importantes rament, on peut garder un bon degré de qualité graphique sans percevoir de ralentissements. Les détails, comme on l'a dit plus haut sont vraiment très travaillés, à tel point que l'on peut passer son temps à voir cette femme tisser son papyrus ou encore cet homme moissoné son champ. Une qualité de détail qui fait donc plaisir à voir et à jouer. La dynamique de la cité, de ces villageois combinée à la précision du décors assurent un régal pour les yeux. qui plus est, tous les degrés de liberté vous sont accessibles pour voir votre cité sous toutes ses coutures. Seules les ombres en zoom extrêmefont entrevoir les limites de l'affichage. La bande son est elle aussi très travaillée, elle est fortement inspirée de musique du Moyen Orient qui ont su être remises au goût du jour avec brio. 

Enfin, le game play est très bien conçu. Des campagnes et des scénraios, auxquels s'ajoute un éditeur de carte très puissant, ravieront les plus chevronnés d'entre vous. D'autant que la prise est, comme il est précisé, intuitive. Il est dit que le jeu est accessible à tous. Sur ce point je reste un peu sceptique. La compréhension des structures et de la politique relèvent d'un domaine assez poussé. Même si le jeu est bien détaillé en lui-même il convient à des personnes relativement matures. On ne construit pas n'importe quoi, n'importe où à n'importe quel moment. Maintenir la satisfaction de vos villageois et la prospérité de votre ville restent deux problèmes difficiles à équilibrer. Mais vous êtes Pharaon, alors rien ne vous impossible !

Conclusion :

Children of Nile est avant tout une simulation de vie et d'évolution de l'Egypte antique. Son exceptionel moteur 3D accroît sans conteste l'intérêt et le réalisme du jeu. Néanmoins, les moins habiles auront du mal à avancer rapidement. L'intuitivité du système de jeu n'a d'égal que la quantité de paramètres à gérer. Plus on joue, plus on en apprend sur l'histoire. Si vous voulez épater vos amis, apprenez à faire une offrande à Hapi avant le repas !

Les plus : Gestion 3D exceptionnelle, le côté historique
Les moins : Facile à prendre en main mais pas forcément à gérer

Voir la fiche de ce jeu sur Jeuxcherche.com
Voir les tests pour ce jeu sur Jeuxcherche.com (note moyenne : 87/100)