Comme je l'ai esquissé dans l'intro, Panzer Tactics se déroule sous la forme d'un jeu de stratégie militaire au tour par tour. Sur l'écran du bas, vous visionnez le champ de bataille en vue de dessus. Chaque unité est représentée par une icône. Pour déplacer vos troupes et leur donner des ordres, il suffit de tapoter sur l'écran tactile et de pointer les différentes cases du damier hexagonal. L'écran supérieur quant à lui affichera les différentes données techniques sur les unités ou sur le terrain. C'est enfin sur ce dernier que vous pourrez visualiser la carte complète du théâtre des opérations. La croix directionnelle vous permet de déplacer la fenêtre de map de l'écran inférieur tandis que les boutons agissent plus comme des raccourcis vers les menus.

Mais entrons un peu plus dans le détail. La maniabilité est exemplaire sur la DS, grâce au stylet et à un système on ne peut plus simple de gestion ! Lorsque vous cliquez sur une unité, un menu s'ouvre autour d'elle sous forme d'icône. Vous pourrez alors choisir de cliquer l'une d'elle pour donner un ordre, la désélectionner pour passer à une autre troupe, ou encore tracer directement sur la carte un trait pour indiquer son déplacement. Rassurez-vous, il vous faudra ensuite valider votre déplacement, permettant ainsi de corriger la destination ou le chemin en cas d'erreur.

Au total, vous pourrez entrer aux commandes de plus 150 unités classiques allant des Panzers de la Wehrmacht aux Cuirassés de la marine anglaise en passant par les chasseurs PZL P24. Ces dernières se répartissent entre des troupes terrestres (commando, reconnaissance, tanks, DCA, antichar, artillerie), ariennes (chasseurs, bombardiers tactiques, bombardiers stratégiques, transporteurs de troupes) et navales (cuirassés, destroyers, bateau de transport). À celles-ci il faudra ajouter les commandos et les officiers. Les premiers seront pour saboter les véhicules adverses, faire de la propagande et donc faire cutter le moral des armées adverses (et donc leur aptitude au combat) ainsi qu'assassiner les officiers. Ces derniers sont tout le contraire des commandos, puisqu'ils apportent un avantage technique et psychologique lors des escarmouches.

Chaque unité a ses propres caractéristiques. Elles sont réparties suivant leur puissance feu sur les autres groupes d'unités. Par exemple, un Panzer est efficace contre l'infanterie et les blindés, mais pas vraiment contre les avions. Un chasseur, à l'inverse d'un bombardier, permettra d'attaquer d'autres unités aériennes, mais fera chou blanc face à des tanks. Les véhicules et les hommes ont également une double zone d'action. La première apparaît en clair à l'écran et symbolise la distance maximale depuis laquelle votre détachement pourra attaquer. Une deuxième plus sombre, symbolise la zone de reconnaissance, celle où les soldats pourront aller « en aveugle ». Enfin, il convient d'ajouter le blindage, c'est-à-dire la protection en fonction du type d'unité qui vous attaque. Les chars sont résistants face à l'infanterie, mais tombent comme des mouches sous un pilonnage aérien ou une attaque maritime depuis un Destroyer.

Comme vous l'avez compris, tout ceci est plutôt complet et requiert déjà une bonne dose d'attention pour faire n'omettre aucun de ces paramètres. Ce n'est pas le nombre qui fait la force, mais le choix judicieux des armées en fonction de l'adversaire. Et comme chacun le sait, on ne peut être un bon stratège sans tenir compte du terrain. Celui ci vous donnera des avantages et des inconvénients. Une troupe sera ralentie par la forêt, mais sera à couvert, la rendant plus difficile à toucher. Une montagne sera difficile à franchir, mais offrira un point de vue remarquable sur le champ de combat. L'infanterie aura un avantage tactique énorme en défendant une ville. Bref, il faut faire attention à tout dans ce Panzer Tactics DS, si l'on ne souhaite pas voir ses troupes mises en charpies suite à une décision un peu hâtive.

Rapidement, on retrouve une mécanique bien connue aux échecs. Même s'il est possible de soigner, réparer ou encore enrôler des troupes grâce à des points de prestige, ces derniers sont pour le moins limités. Il vous faudra également veiller à conserver certaines unités en vie pour que le scénario soit validé. L'écran supérieur sera d'ailleurs salvateur. En effet, il affiche tous les détails des unités ou des terrains lorsqu'un élément est pointé. Malgré cet outil, il est un peu difficile de s'y retrouver dans tout ça. Une fois le tutoriel terminé, on attaque vraiment dans le coeur du sujet. Un peu comme au jeu de Go, la moindre erreur peut vous coûter la victoire. Anticipation et précision sont nécessaires pour vaincre. Mais hélas, certaines icônes sont dans leur apparence trop proches. Au bout de quelques minutes, les yeux rivés sur l'écran, il n'est pas rare de confondre un Panzer II avec un Panzer III ou une unité de Sapeur avec une Infanterie classique. Dommage que les différences soient si faibles dans la modélisation des troupes.

Une fois que l'on commence à maîtriser Panzer Tactis DS, on prend un réel plaisir, grâce au nombre d'unités présentes, et à la densité des scénarios proposés. En effet, des objectifs secondaires se greffent, et vos supérieurs sont très généreux avec vous lorsque vous les remplissez. Des gains de points de prestige ou des réductions sur vos achats à venir permettront de mieux vous en sortir dans les missions suivantes. Qui plus est, on ne gagne jamais en fonçant tout droit. Il faut toujours s'arranger à prendre un aérodrome ou une place clef, afin d'établir une tête de pont, une embuscade ou encore une attaque à revers pour dominer.

Au delà du jeu solo, il existe bien entendu un mode escarmouche pour des combats en ligne. Toutefois, si ce dernier peut être sympa avec des amis, les parties ont tendance à sérieusement s'éterniser. Si l'on peut sauvegarder des assauts trop longs à tout moment dans les missions des campagnes solos, en multijoueurs, on a du mal à le concevoir. Plus globalement, plus on avance dans le jeu, plus les tours s'allongent du fait du nombre d'unités croissant à notre disposition. Il faut parfois plusieurs heures de jeu, si l'on souhaite mener une attaque propre et sans bavure. Et si sur un PC cela ne poserait pas de problème de passer un peu de temps, le peu de confort apporté par l'écran de la DS fatigue assez rapidement les yeux.

Conclusion :

Il n'y a pas grand-chose à dire que le point de vue de la stratégie avec un bon nombre de paramètres à gérer et une grande quantité d'unités variées. L'IA est tout à fait honorable et il est rare qu'elle fasse de grosses bourdes. Elle a plutôt tendance à profiter des nôtres. Toutefois, la longueur des parties et le manque de détail des icônes ont tendance à rapidement fatiguer les yeux sur le petit écran de la portable. Un peu plus d'ergonomie aurait permis d'allier un confort de jeu certain, à la prise en main exemplaire. Mais, au jour d'aujourd'hui, Panzer Tactics DS reste un bon jeu STR militaire pour la portable de Nintendo.

Les plus : La dimension stratégique, le nombre de missions, l'interface intuitive
Les moins : La confort et la visibilité, les parties un peu longues en multi

Désolé, il n'y a pas d'autres ressources pour ce jeu pour le moment