Première chose à faire, voir comment est fichu ce fameux volant. Il s'agit d'un conteneur pour la Wiimote, qui se place à l'horizontale à l'intérieur. Une gâchette a été rajoutée derrière le périphérique, pour accéder facilement au bouton B de la télécommande. Deux tours bien placés permettent respectivement de faire passer la dragonne, et de ne pas obstruer le pointeur de la WiiMote. Il faut bien avouer, que lorsque l'on prend pour la première fois ce volant en main, il fait un peu « gadget ». Le design assez grossier et la taille réduite du disque font penser à un jouet pour gamin. Il n'en est rien ; il est robuste et, même avec de grosses mains, il n'y a pas de problème majeur pour le garder dans ses paumes. On notera juste un petit détail. Le contour est entièrement lisse, et l'on ne dispose pas de grip pour positionner les mains. À la longue, la moiteur et la transpiration peuvent donc rendre son utilisation peu agréable.

Et une fois en jeu cela donne quoi ? Nous reviendrons plus tard sur la manière de piloter les engins. Attardons-nous plutôt sur les sensations avec ce palliatif au pad classique. dans un premier temps, c'est plutôt déconcertant. Rapidement, on s'habitue aux mouvements, et finalement, le tout est plutôt agréable. On oublie rapidement l'esthétisme de l'objet pour profiter de la course. L'accès aux touches est très bien pensé. Le temps d'adaptation très rapide. Reste, que, lorsque l'on se prend au jeu, on a tendance à exagérer un peu les mouvements. Ainsi, d'une très bonne stabilité originelle, on passe à un manque complet de précision. En faisant tourner le Wii Wheel trop vite et trop loin, on fait décrocher le Kart ou la moto, et ils font un peu n'importe quoi l'écran. Il s'agit donc plus d'un contrôleur fait pour s'éclater en tant que joueur occasionnel. Si vous préférez la précision et l'efficacité, le pad classique de la Wii ou la manette Gamecube sont largement conseillés.

Désormais, les karts n'ont plus la vedette dans le jeu de course made in Nintendo. En effet, ils partagent l'affiche avec des motos. Concrètement, le mode 50CC vous proposera des épreuves uniquement avec les quatre roues, le mode 100cc avec les deux roues et le 150CC avec à la fois les karts et les motos. Diverses nouvelles commandes ont été ajoutées. Désormais, le dérapage n'est plus seulement utile pour prendre des trajectoires rapides en courbes. En maintenant suffisamment votre glissade, vous déclencherez un boost une fois le drift terminé. Ce regain de puissance s'avère indispensable dans les coupes de haut niveau, pour reprendre un maximum de vitesse en sortie de virage.

Un autre point essentiel est le saut. Lorsque vous décollez, vous pouvez donner un petit accoup avec vos mains sur le côté ou sur le haut. Le personnage fera alors une figure et gagnera un boost lors de son atterrissage. Si l'on est tenté de réaliser ses cascades à tout bout de champ, on se rend vite compte qu'une utilisation parcimonieuse sera plus judicieuse. En effet, l est souvent malvenue de déclencher une accélération lors d'une réception difficile dans un virage bordé de falaises. Les figures sont assez variées et dépendant des personnages et des véhicules. Par exemple, en moto, Luigi effectuera un no hand. On passera rapidement sur la possibilité marginale d'exécuter une marche arrière en maintenant le frein (sauf en accélérant en même temps, et en lâchant d'un coup le frein pour un départ canon).

Enfin, une dernière option a été ajoutée sur les motos (et uniquement les motos). En donnant un petit coup vers le haut, vous pourrez effectuer un Wheeling sur la roue arrière. Ce dernier vous octroie une vitesse légèrement supérieure, mais un nagle de bracage très limité. Il devient très difficile de négocier des virages sans perdre de vitesse. Et autant dire que cela va très vite. Les bords de piste et les murs sont des pièges à seul, vous ralentissant à outrance, si vous sortez ne serait-ce qu'un peu du tracé.

La question vient donc rapidement pour le choix entre une moto et un kart. Techniquement le deux sont très différents.Les motos sont rapides et braquent énormément dans les virages. Les karts sont quant à eux beaucoup plus robustes et bien plus maniables. Qui plus est, chaque personnage possède trois versions de ces véhicules, permettant de nuancer votre conduite entre puissance, maniabilité et accélération. tout dépend donc de voter style de jeu, et du tracé du circuit que vous abordez.

Mario Kart Wii est plus technique que ces prédécesseurs. Déjà en 50CC, l'IA est bien plus agressive en mode solo. Si, dans Double Dash, on pouvait espérer plier tous les modes en une demie journée, cela risque être plus corsée pour ce volume. Les options pleuvent dès lors que vous êtes en tête. Vous êtes vraiment pris pour cible par les différents concurrents. Qui plus est, les circuits en eux-mêmes sont un peu plus ardus. De nouveaux pièges et de nouveaux éléments ont fait leur appararition. Entre les champignons rebondissants qu'il vaut mieux ne pas rater pour ne pas tomber dans le vide, les tapis roulants ponctués de rouleaux compresseurs, les plantes piranhas et autres Chomps, le moindre écart peut s'avérer fatal et vous faire chuter de la première à la douzième place. Oui, car avec deux fois plus de concurrents, on a deux fois plus de chance de se faire dégommer.

Fort heureusement, la magie de Mario Kart, c'est aussi de pouvoir repasser en tête de course alors que l'on est dernier. et pour ça, il faut utiliser des options. Ces dernières sont en grand nombre et on trouve quelques nouveautés plutôt sympathiques. Par exemple, les Blooper vous crachent de l'encre sur l'écran, vous obstruant la vue pendant un moment. Certains champis vous rendent deux fois plus grands, tandis que les éclairs vous rapetissent. Le POW met tous les karts en tête à queue. Enfin, vous pouvez vous transformer en Bullet Bill et réduire tous les concurrents sur votre chemin en miette.

Mario Kart propose aussi un très grand nombre de circuits. Les fans de la première heure opposeront qu'il s'agit en grande partie de tracés repompés sur les éditions précédentes, de la GBA à la Gamecube en passant par la N64 et la DS. Oui, mais c'est tellement bien fait, ou plutôt tellement bien refait. Esthétiquement, Mario Kart Wii n'est pas une oeuvre d'art. Mais, après tout on s'en moque ! Tant que c'est coloré et fun, le reste on s'en fiche. En contrepartie, les temps de chargement sont inexistants et les courses ne rament jamais. C'est bien là l'essentiel ! On sent bien que la puissance légèrement supérieure de la Wii par rapport au cube a surtout permis de gonfler le nombre de concurrents sur la piste. Pour les plus observateurs, vous remarquerez que vos Mii favoris seront inclus dans le décor, ou même à bord d'autres véhicules ! Un vrai plus pour l'interactivité. C'est comme que vous voyez votre rédac-chef tenter de vous écraser avec sa belle voiture rose !!!

Mais, comme chacun le sait, Mario Kart Wii, c'est surtout de grandes parties en multijoueurs. Le mode principal, c'est bien entendu la course à plusieurs. En local, quatre joueurs pourront brancher leur WiiMote, leur pad Wii ou leur bonne vieille manette Gamecube. L'écran sera alors splitté, comme à l'habitude. Ce qui est certain et indéniable, c'est que le fun là, et bien là. Encore plus avec les mouvements disproportionnés qui entraînent des coups de coude involontaires et des crises d'hystérie nerveuses, à cause d'une carapace bleue qui vous a rétrogradée à la dernière place.

Toutefois, l'écran coupé en quatre pose quelques problèmes au niveau de la visibilité. Mario Kart a certes gagné visuellement en options, en pièges et en effet visuel. Mais, parallèlement, on y voit beaucoup moins bien. Par exemple, lorsque votre vous grossissez grâce à l'option qui va bien, vous vous masquez carrément le tracé, rendant très difficile l'évitement des obstacles.

Bien entendu, Marrio Kart Wii possède bon nombre d'autres modes, dont le jeu online. Celui vous permet de retrouver des amis dont vous avez le code Wii, ou de trouver des adversaires tout au tour de la planète. Il sera même possible de télécharger les ghosts des meilleurs coureurs du monde, histoire de progresser en roulant sur leur trace. Pour terminer, je vous rappelle la présence des modes battelées, ou des teams s'affrontent pour dégommer les ballons des autres ou pour chasser des pièces.

Conclusion :

Mario Kar Wii, c'est du fun à l'état pur ! Difficile de passer à côté tant le titre est addictif et indispensable pour passer de super soirées entre amis. Enfin, il est au moins aussi indispensable que l'alcool issu de la fermentation du houblon.... Avec les possibilités offertes par la Wii et son volant, le jeu prend une nouvelle dimension encore plus interactive. À côté de cela, on apprécie que Nintendo ait enfin remonté un peu la difficulté du challenge avec une IA plus incisive, et des motos qui permettent de varier avec une conduite plus dynamique et plus nerveuse. Bref, il n'y a franchement aucune raison d'hésiter !

Les plus : Pas mal de nouveauté, toujours auusi fun, IA plus agressive
Les moins : Le split screen à 4 peu visible, la déception graphique

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