La première constatation sur Baten Kaitos est son originalité au niveau du Gameplay. Convenons que le jeu ne révolutionne en aucune manière le RPG. Mais son approche unique lui confère un charme indéniable. Comme dans toute aventure qui se respecte, il vous faudra explorer des contrées dangereuses, affronter des monstres, des boss et résoudre des énigmes. Mais dans ce monde, l'ensemble des objets est représenté sous la forme de Magnus.

C'est quoi une Magnus? eh bien il s'agit d'une carte dans laquelle l'essence d'une chose a été enfermée. Il peut s'agir d'objets usuels (comme des épées, des boucliers, des armures, ou des potions), de sorts élémentaux (eau, glace, feu, ténèbres, lumières, vent), ou encore de photographies. Ces cartes vous permettent à la fois d'agir dans les combats et de gérer votre équipe en dehors.

Les combats, voilà bien le point le plus original. Ils se font sous forme de cartes piochées au hasard. Je bannis d'entrée de jeu les adeptes de Magic ou de Yu Gi Oh. Le système ici est largement simplifié, quoique laissé relativement complet. Suivant les Magnus que vous possédez , les caractéristiques et talents de vos personnages, et surtout selon vos adversaires, il vous faudra préparer votre deck. Les cartes apparaîtrons ensuite aléatoirement en bas de l'écran. Cela va être à vous de sélectionner les bonnes combinaisons pour vaincre vos assaillants.

Le combat se déroule en tour par tour, et une carte utilisée est immédiatement remplacée. Il n'y a pas de tour de pioche ou de cimetière. Une fois le paquet épuisé, il est redistribué. Pendant la phase d'attaque, vous aurez le temps de sélectionner la ou les Magnus de manière à réaliser des combos. Cependant, en défense, il faudra faire jouer vos réflexes et votre sens de l'observation, car vous n'aurez que quelques précieuses secondes pour vous décider.

Si dans les premières heures de jeu, tout ceci paraît laborieux et long, vous commencerez rapidement à piger les ficelles du système, pour définir vos propres techniques. Il faut juste un temps d'adaptation. Cerise sur le gâteau, certaines Magnus sont des appareils photos, qui vous permettent d'immortaliser vos ennemis. De ce fait vous complétez votre collection de cartes. Attention, les monstres ne n'invoquent pas. La vente de telles cartes a pour principale utilité la collecte d'argent.

Le deuxième aspect est l'immersion totale dans le scénario. Le fait de vous considérer comme un Dieu, vous place directement au coeur de l'intrigue. Vous n'êtes pas un simple marionnettiste. Vous agissez comme un guide pour l'équipe et vos décisions seront parfois primordiales pour avancer dans la quête. Il est d'ailleurs utile de remarquer, que cette dernière est riche et passionnante.

Les énigmes et les passages piégés ne sont pas de vulgaires artifices, histoire de vous compliquer la tâche inutilement (du style trouver l'épée magique planquée par un troll schizophrènes qui vous demande comment s'appelle l'oncle de sa belle soeur). Non, il vous arrivera de voir l'écran séparé en plusieurs morceaux, et donc de devoir avancer comme dans un kaléidoscope. Tout ceci renforce votre implication au sein de l'équipe.

Néanmoins, certaines longueurs et linéarités lassent parfois. Je prends l'exemple du village du début. Dès votre sortie de chez le doc, vous pouvez aller visiter la forêt. Mais un tronc d'au moins 1m de haut vous empêche de passer (alors que vous possédez des ailes). Il suffit simplement de se taper 10 min de conversation avec une aventurière et le maire, pour que ce dernier, comme par magie, se décale et vous laisse enfin explorer les lieux. Qui plus est, les dialogues sont lents et monotones. A chaque fois que vous interrogez une personne importante (ce qui est le cas 1 fois sur 3), vous passez par un écran noir, comme si le jeu avait besoin d'un temps de chargement. Si au début cette attente de 5 secondes environ est négligeable, elle devient vite saoulante. Une même remarque peut être adressée aux combats, qui du fait de l'arrivée des mauvaises Magnus ont tendance à traîner en longueur, alors qu'ils sont gagnés d'avance.

Comment, j'ai oublié de parler du graphisme? Ah oui, c'est un oubli de taille! Baten Kaitos possède un graphisme exemplaire pour la Game Cube. L'univers qui nous est proposé est d'un grand détail ou d'une grande richesse. Elle se remarque surtout par la présence de monstres imposants et magnifiques.

Cependant, je glisserait juste un petit mais. Eh, oui, on va dire que je chipote, que je suis critique ou trop exigeant. C'est pas grave j'assume. Lorsque vous dépassez une certaine taille d'écran TV (70cm grossomodo), on se rend compte que la résolution ne suit plus. On commence à distinguer des pixels, et les personnages ne sont pas aussi nets qu'avant. Si je soulève ce problème, c'est qu'il n'est pas présent dans un jeu équivalent, en temps, en console et en qualité: Tales of Symphonia. Bon, il n'y a tout de même pas de quoi fouetter un tigre à dents de sabre. Alors reculez un peu votre siège, poussez les murs ou rasez la salle de bain, et tout rentrera dans l'ordre.

Conclusion :

Baten Kaitos est évidemment un très bon jeu. On ne va pas cracher dans la soupe. L'univers est très immersif et le système des Magnus révèle une véritable dépendance à celui qui prend la peine de se plonger dans ses subtilités. Néanmoins, le jeu n'est pas parfait. Il traîne un peu en longueur dans des dialogues et des phases de combat qui s'éternisent.

Les plus : Un bon RPG immersif, les Magnus, le graphisme
Les moins : Un peu longuet par moment

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